La National Football League (NFL), la principal organització professional de futbol professional nord-americana, fundada el 1920 a Canton, Ohio, com a Associació Americana de Futbol Professional. El seu primer president va ser Jim Thorpe, un destacat atleta nord-americà que també va ser jugador a la lliga. El nom actual es va adoptar el 1922.
futbol gridiron: naixement i creixement inicial del futbol professional
dels equips que es van convertir en la National Football League (NFL) es va organitzar el 1920 com a American Professional Football Association
La lliga va començar a jugar el 1920 i va compondre cinc equips d'Ohio (Akron Pros, Canton Bulldogs, Cleveland Tigers, Columbus Panhandlers i Dayton Triangles), quatre equips d'Illinois (Chicago Tigers, Decatur Staleys, Racine Cardinals [els cardenals tenien seu a Chicago però van prendre el nom d’un carrer local], i Rock Island Independents), dos d’Indiana (Hammond Pros i Muncie Flyers), dos de Nova York (Buffalo All-Americans i Rochester Jeffersons) i els Detroit Heralds de Michigan. D’aquestes franquícies originals, només en queden dues: els cardenals van deixar Chicago per Sant Lluís després de la temporada de 1959 i es van traslladar a Arizona el 1988; els Decatur Staleys es van traslladar a Chicago el 1921 i un any després van canviar el seu nom a Bears.
La NFL va sobreviure molts anys d'inestabilitat i competició per part d'organitzacions rivals per convertir-se en la lliga més forta de futbol professional nord-americana. El repte més seriós per al seu paper principal va ser de la Lliga de Futbol Americana (AFL) dels anys seixanta. La NFL i AFL van completar una fusió el 1970, creant un circuit de 26 equips amb el nom de la NFL més antiga. Des de llavors la lliga s'ha ampliat quatre vegades, sumant sis noves franquícies.
Per obtenir una història més completa del futbol i de la NFL, vegeu futbol, gridiron.
Els 32 equips de la lliga estan alineats de la manera següent:
Conferència nacional de futbol (NFC)
-
NFC East: Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagles, Washington Redskins
-
NFC nord: Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers, Minnesota Vikings
-
NFC sud: Atlanta Falcons, Carolina Panthers, New Orleans Saints, Tampa Bay Buccaneers
-
NFC Oest: Arizona Cardinals, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers, Seattle Seahawks
-
AFC East: Buffalo Bills, Miami Dolphins, New England Patriots, New York Jets
-
AFC Nord: Baltimore Ravens, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns, Pittsburgh Steelers
-
AFC Sud: Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans
-
AFC West: Denver Broncos, caps de Kansas City, carregadors de Los Angeles, incursions de Oakland
La temporada de la lliga culmina amb un torneig anual de play-off de 12 equips que condueix al campionat de Super Bowl. La NFL té seu a Nova York i des del 1963 manté el pro Football Hall of Fame de Canton, Ohio.
-
