Ngugi wa Thiong "o escriptor kenyà

Ngugi wa Thiong'o, nom original James Thiong'o Ngugi, (nascut el 5 de gener de 1938 a Limuru, Kenya), escriptor kenyà que va ser considerat el principal novel·lista de l'Àfrica Oriental. La seva popular Weep Not, Child (1964) va ser la primera gran novel·la en anglès d'un orient africà. Quan es va sensibilitzar sobre els efectes del colonialisme a Àfrica, Ngugi va adoptar el seu nom tradicional i va escriure en la llengua bantú del poble kikuyu de Kenya.

Ngugi va obtenir els estudis de batxillerat a la Universitat Makerere, Kampala, Uganda, el 1963 i a la Universitat de Leeds, Yorkshire, Anglaterra, el 1964. Després de realitzar treballs de postgrau a Leeds, va exercir com a professor d’anglès al University College, Nairobi, Kenya i com a. professor visitant d’anglès a la Northwestern University, Evanston, Illinois, Estats Units. Del 1972 al 1977 va ser professor i president del departament de literatura de la Universitat de Nairobi.

El premi no plora: el nen és la història d’una família de Kikuyu involucrada en la lluita per la independència keniana durant l’estat d’emergència i la rebel·lió Mau Mau. Un gra de blat (1967), que generalment és artísticament més madur, se centra en els molts problemes socials, morals i racials de la lluita per la independència i les seves conseqüències. Una tercera novel·la, The River Between (1965), que es va escriure abans que els altres, parla dels amants mantinguts al marge del conflicte entre el cristianisme i les formes i creences tradicionals i suggereix que els esforços per reunir una comunitat culturalment dividida mitjançant l'educació occidental són condemnat al fracàs. Petals of Blood (1977) tracta els problemes socials i econòmics a l'est d'Àfrica després de la independència, particularment l'explotació continuada de camperols i treballadors per interessos empresarials estrangers i una burgesia indígena avariciosa.

En una novel·la escrita en versions Kikuyu i en anglès, Caitaani Mutharaba-ini (1980; Diable a la creu), Ngugi va presentar aquestes idees en una forma al·legòrica. Escrita d’una manera destinada a recordar els cantants de balades tradicionals, la novel·la és un relat en part realista, en part fantàstic, d’una trobada entre el Diable i diversos vilans que exploten els pobres. Mũrogi wa Kagogo (2004; Wizard of the Crow) aporta les lents duals de la fantasia i la sàtira per aportar el llegat del colonialisme no només ja que és perpetuat per una dictadura autòctona, sinó que està arrelat en una cultura aparentment descolonitzada.

The Black Hermit (1968; produït el 1962) va ser la primera de diverses obres, de les quals la crítica va ser considerada per alguns de la crítica de The Trial of Dedan Kimathi (1976; produïda el 1974), nascuda amb Micere Githae Mugo. També va ser coautor, amb Ngugi wa Mirii, d'una obra de teatre escrita a Kikuyu, Ngaahika Ndeenda (1977; I Will Marry When I Want), la interpretació de la qual va conduir a la seva detenció durant un any sense judici pel govern de Kenya. (El seu llibre detingut: A Writer's Prison Diary, que va ser publicat el 1981, descriu el seu calvari.) El joc ataca el capitalisme, la hipocresia religiosa i la corrupció entre la nova elit econòmica de Kenya. Matigari ma Njiruungi (1986; Matigari) és una novel·la en la mateixa línia.

Ngugi va presentar les seves idees sobre literatura, cultura i política en nombrosos assajos i conferències, recollits a Homecoming (1972), Writers in Politics (1981), Barrel of a Pen (1983), Moving the Center (1993) i Penpoints., Gunpoints i Dreams (1998). A Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature (1986), Ngugi va defensar la literatura en llengua africana com l’única veu autèntica per als africans i va manifestar la seva pròpia intenció d’escriure només en Kikuyu o Kiswahili a partir d’aquest moment. Aquests treballs li van valer la reputació com un dels crítics socials més articulats de l'Àfrica.

Després d'un llarg exili de Kenya, Ngugi va tornar el 2004 amb la seva dona per promocionar Mũrogi wa Kagogo. Diverses setmanes després van ser agredides brutalment a casa seva; alguns van creure que l’atac estava motivat políticament. Després de la seva recuperació, la parella va continuar fent publicitat del llibre a l'estranger. Ngugi després va publicar les memòries Dreams in a Time of War (2010), sobre la seva infantesa; A la Casa de l'Intèrpret (2012), que es va establir en gran part a la dècada de 1950, durant la rebel·lió Mau Mau contra el control britànic a Kenya; and Birth of a Dream Weaver: A Writer's Awakening (2016), una crònica dels seus anys a la Universitat Makerere.