Operació de mercat obert, qualsevol de les compres i vendes de valors governamentals i, de vegades, comercials, per part de l’autoritat bancària central per tal de regular les condicions de subministrament i crèdit de forma contínua. Les operacions de mercat obert també es poden utilitzar per estabilitzar els preus dels títols públics, un objectiu que entra en conflicte de vegades amb les polítiques de crèdit del banc central. Quan el banc central adquireixi valors al mercat obert, els efectes seran (1) per augmentar les reserves dels bancs comercials, base sobre la qual poden ampliar els seus préstecs i inversions; (2) augmentar el preu dels títols públics, equivalent a la reducció dels seus tipus d'interès; i (3) disminuir els tipus d’interès generalment, afavorint així la inversió empresarial. Si el banc central vengués valors, els efectes es revertirien.
banc: Operacions de mercat obert
A la majoria de països industrialitzats, l’oferta de reserves bancàries es regula principalment mitjançant vendes i compres de govern del banc central
Les operacions de mercat obert es realitzen habitualment amb valors governamentals a curt termini (als Estats Units, sovint factures del Tresor). Els observadors no estan d'acord amb la conveniència d'aquesta política. Els partidaris creuen que el fet d’afrontar valors tant a curt termini com a llarg termini distorsionaria l’estructura de tipus d’interès i, per tant, l’assignació de crèdit. Els opositors creuen que això seria totalment adequat perquè els tipus d’interès dels títols a llarg termini tenen una influència més directa sobre l’activitat d’inversió a llarg termini, que és responsable de les fluctuacions de l’ocupació i els ingressos.
