Pierre-Joseph van Beneden, (nascut el 19 de desembre de 1809, Mechelen, Bèlgica, va morir el 8 de gener de 1894 a Lovaina), parasitòleg i paleontòleg més conegut pel seu descobriment del cicle de vida dels tènics (Cestoda).
Després d'un aprenentatge amb el farmacèutic Louis Stoffels, van Beneden va estudiar medicina a la Universitat de Lovaina. El 1835 va ser nomenat professor de zoologia a la Universitat Catòlica de Lovaina, on va romandre durant tota la seva carrera. El 1842 va ser elegit a l'Acadèmia de Ciències de Bèlgica, de la qual va esdevenir president el 1881.
El treball de Van Beneden sobre els tènuls va començar el 1845 i va continuar durant uns 15 anys. Abans dels seus estudis, s’havien descobert i anomenat certes etapes de la vida dels tènuls, però no se’n sospitava la seva relació; fins i tot es va pensar que alguns van representar teixits aberrants dels animals en els quals es van trobar. En estudiar els tracts digestius de molts peixos, van Beneden va poder demostrar que els organismes coneguts com a cisticercici eren larves de cucs intestinals, llavors anomenats taènies (adults tenia). L’obra de Van Beneden va abastar una àmplia gamma de paràsits en diversos animals i va culminar amb el seu Les Commensaux et les parasites dans le règne animal (1875; “Comensals i paràsits al regne animal”). Al voltant de 1859 va iniciar un estudi sobre les balenes fòssils i recents, que es va traduir en un treball important, escrit en col·laboració amb l’anatomista belga Paul Gervais, l’Ostéographie des Cétacés, les vivants i els fòssils (1868–80; “L’osteologia dels cetacis, vida i fòssils) ”).
