Robert De Niro, (nascut el 17 d’agost de 1943 a Nova York, Nova York, EUA), actor nord-americà famós pels seus retratats sense compromisos de personatges violents i abrasius i, posteriorment en la seva carrera, per les seves representacions còmiques d’homes macos.
Vida primerenca i ascens a l’estelada
Fill de dos artistes de Greenwich Village, De Niro va abandonar l'escola als 16 anys per estudiar al Conservatori Stella Adler d'Acting. Després de treballar en algunes obres de fora de Broadway, va aparèixer a la seva primera pel·lícula, The Wedding Party de Brian De Palma (filmada el 1963, publicada el 1969). Posteriorment va aparèixer en diverses pel·lícules menors, entre les quals la més destacable és The Gang That Couldn't Shoot Straight (1971). No va ser fins a la seva actuació a Bang the Drum Slowly (1973) que va ser àmpliament reconegut com a excel·lent actor. Mean Streets (1973) va marcar la primera associació de De Niro amb el director Martin Scorsese, amb qui faria alguns dels seus treballs més celebrats.
El director Francis Ford Coppola, el qual popularment The Godfather (1972) havia guanyat el premi Oscar a la millor imatge, va quedar tan impressionat per De Niro a Mean Streets que va oferir a l'actor la part del jove Vito Corleone a The Godfather, Part II (1974)), mantenint fins i tot una prova de pantalla. La brillant presa de De Niro per la part que va ser creada per Marlon Brando a la primera pel·lícula Godfather li va valer el millor actor secundari de l’ Oscarscar i el va convertir en una estrella internacional.
Pel·lícules amb Scorsese: Taxi Driver, Raging Bull i GoodFellas
Després de The Godfather, Part II, De Niro va treballar amb alguns dels directors més destacats del cinema en pel·lícules com el 1900 de Bernardo Bertolucci (1976), El último tipó de Elia Kazan (1976) i The Deer Hunter de Michael Cimino (1978), l'últim. rebent l'Oscar a la millor fotografia. Però van ser les seves pel·lícules amb Scorsese les que De Niro va adquirir la reputació de retratar magistralment figures extremadament fosques i poc atractives. Va rebre una nominació a l’Oscar pel seu paper com aïllat i violent Travis Bickle a Taxi Driver (1976) i va guanyar el millor actor d’Oscar pel seu retratat del boxeador Jake La Motta a Raging Bull (1980). Conegut per la seva intensa preparació del paper, De Niro va passar setmanes conduint un taxi a la ciutat de Nova York abans de filmar Taxi Driver, i va guanyar més de 50 lliures (uns 23 kg) per retratar La Motta. A finals dels anys setanta, va ser àmpliament considerat com un dels millors actors de la seva generació.
A la dècada de 1980 De Niro va aparèixer en una sèrie de fracassos de taquilla que, tot i així, s’han convertit en els favorits del culte. El rei de la comèdia de Scorsese (1983), que va oferir una mirada desolada als perills de la celebritat, va obtenir elogis crítics, però poc d’interès públic, mentre que l’èpica època de Sergio Leone Once upon a Time in America (1984) patia interferències en l’estudi de postproducció, com va fer Terry. La futurista sàtira de Gilliam al Brasil (1985). De Niro també va actuar en pel·lícules més convencionals durant aquesta època, entre les quals destaquen True Confessions (1981), Falling in Love (1984), The Mission (1986) i The Untouchables (1987) de De Palma. Va revelar un talent per a la comèdia a Midnight Run (1988) i va guanyar alguns dels millors avisos de la seva carrera per la seva representació d'un pacient catatònic a Awakenings (1990). GoodFellas (1990) va reunir De Niro amb Scorsese per una mirada brutal del crim organitzat. La majoria dels crítics van coincidir en què Scorsese i De Niro havien tornat a formar-se, però es van trobar dues revisions més, Cape Fear (1991) i Casino (1995).
Comèdies i treballs posteriors
De Niro va aparèixer més tard en el thriller de criminalitat de Michael Mann Heat (1995), que el posà contra el actor Al Pacino. Va continuar explorant el seu costat còmic en pel·lícules com el satíric Wag the Dog (1997); Analyse This (1999) i la seva seqüela, Analyze That (2002); i Meet the Parents (2000) i les seves seqüeles, Meet the Fockers (2004) i Little Fockers (2010). El 2008 De Niro va tornar a treballar amb Pacino en el drama policial Righteous Kill, i l'any següent va protagonitzar Everybody's Fine, retratant a un vidu que descobreix diverses veritats sobre els seus fills adults. Posteriorment va prendre funcions de suport als thrillers Machete (2010) i Limitless (2011), el drama d’acció Killer Elite (2011) i la comèdia romàntica del conjunt New Year’s Eve (2011).
El 2012 De Niro va protagonitzar com un escriptor indegut que es va tornar a connectar amb el seu fill estrany en el drama Being Flynn i va jugar un altre paper patern al seriocòmic Silver Linings Playbook. Aquesta última pel·lícula li va valer la primera nominació a l'Oscar en més de dues dècades. A The Family (2013) De Niro va protagonitzar com un informant convertit en mafiós la família es trasllada a França en el programa de protecció dels testimonis. Després va fer equip amb Morgan Freeman, Michael Douglas i Kevin Kline a la comèdia budista Last Vegas (2013).
Els crèdits posteriors de De Niro van incloure Grudge Match (2013), en què ell i Sylvester Stallone van interpretar als boxejadors superannuats que es van reunir per a una darrera baralla, i la comèdia de treball The Intern (2015), en què va ser presentat com a personatge principal davant Anne Hathaway. Va tenir un paper de suport com a pare emprenyat d'una emprenedora (Jennifer Lawrence) a Joy (2015) i va tenir el títol principal a Dirty Grandpa (2016). Entre els altres crèdits del 2016 van incloure Hands of Stone, en què va retratar l'entrenador del boxeador Roberto Durán. L’any següent va protagonitzar la pel·lícula de televisió HBO The Wizard of Lies, interpretant a Bernie Madoff, un inversor de fons de cobertura que va operar el règim de Ponzi més gran de la història. A partir del 2018, De Niro va ser freqüentment convidat a Saturday Night Live, interpretant el conseller especial Robert Mueller. Entre els films del 2019 es va incloure Joker, una història d’origen grollera sobre l’icònic vilà de Batman i The Irishman de Scorsese, un drama de multitud sobre un home d’èxit que presumptament va assassinar Jimmy Hoffa (Pacino); aquesta última pel·lícula va rebre un llançament teatral abans de la seva difusió a Netflix.
