Febre tacada a la muntanya rocosa, forma de tifus transmès per les garrapates descrit per primera vegada a la secció de Rocky Mountain dels Estats Units, causada per un microorganisme específic (Rickettsia rickettsii). El descobriment del microbi de la febre tacada de Rocky Mountain el 1906 per HT Ricketts va conduir a la comprensió d’altres malalties rickettsials. Malgrat el seu nom, la febre tacada de Rocky Mountain és més comuna a la costa oriental dels Estats Units i s'ha trobat a tots els estats. De fet, és idèntic a una malaltia coneguda com la febre de São Paulo al Brasil i a la febre tacada de Colòmbia. És una malaltia de l'estiu i de la tardor inicial, quan les paparres estan actives.
A l’oest de l’Amèrica del Nord, l’espècie portadora és la paparra de fusta, Dermacentor andersoni, que es distribueix àmpliament en la forma adulta en grans mamífers, en particular, bestiar boví i oví. A l'est i al sud dels Estats Units, la paparra del gos comú, Dermacentor variabilis, que ataca els humans, també actua com a portadora. Al sud-oest dels Estats Units, també es localitzen casos humans a la gesta estrella solitària, Amblyomma americanum. Al Brasil, el transportista comú és Amblyomma cajennense.
La malaltia comença amb cefalea, febre i calfreds, després seran dolors als ossos i les articulacions, debilitat i fatiga. Una erupció es desenvolupa a la primera setmana de malaltia, començant per les extremitats i estenent-se fins al tronc. És més profusa que l'erupció del tifus epidèmic i afecta la cara i el cos. En algunes persones el color de l’erupció s’aprofundeix al cap d’un dia o dos, i en el pitjor dels casos es torna morat amb sang. Al cap d'una setmana, en casos greus, el pacient mostra signes d'irritació cerebral i pot estar agitat, insomplex o delirant. La respiració es dificulta i la circulació és deficient i es poden desenvolupar zones de gangrena a les mans i als peus. En els pitjors casos, el pacient pot esdevenir comatós i morir, però en la majoria dels casos la febre disminueix gradualment i el pacient es recupera lentament. És probable que la convalescència sigui lenta i es pugui complicar per alteracions visuals, sordesa i confusió mental. Tot i que la recuperació del pacient pot retardar-se, sol ser completa. La taxa de fatalitat dels casos, com en el tifus, varia directament amb l’edat.
El tractament precoç amb antibiòtics escurça molt la malaltia i disminueix el risc de mort. La prevenció depèn principalment de l’exercici de la cura personal per a la protecció contra les picades de paparra. Les persones exposades a zones infectades conegudes han d’examinar freqüentment la seva roba i el seu cos per a les paparres. Normalment la paparra no s’adhereix immediatament al seu host, sinó que s’arrossega durant diverses hores. La possibilitat de rebre infecció per la picada d'una paparra és directament proporcional al temps que ha alimentat la paparra. S'han d'eliminar les paparres i la zona de la pell implicada amb un antisèptic.
