Ruhr, la principal regió industrial al llarg del curs del riu Ruhr, Land Rhine-Westphalia Land (estat), Alemanya occidental. El riu, un important afluent del baix Rin, s’aixeca al costat nord d’Hiverberg i desemboca a 235 km a l’oest passant per Witten (el cap de navegació), Essen i Mülheim per entrar al Rin entre Ruhrort i Duisburg.
El riu ha donat nom a una de les regions industrials més singulars més grans del món. Tot i que el Ruhrgebiet, o Ruhr, no és estrictament una entitat administrativa o política, es defineix geogràficament com que s'estén des de la riba esquerra del Rin a l'est fins a Hamm i des del nord del riu Ruhr fins a Lippe; una definició més àmplia inclouria les ciutats del riu Rin de Krefeld i Düsseldorf i el cinturó urbà que s'estén cap a l'est des de Düsseldorf passant per Wuppertal fins a Hagen. Es tracta de la regió amb més densitat d'Alemanya. El camp de carbó del Ruhr (que s’estén a l’oest del Rin i al nord de Lippe) és un dels més grans del món, produint la major part del carbó bitumós d’Alemanya. La producció d'acer i la fabricació química diversificada constitueixen la resta de les indústries bàsiques de la regió, la qual serveix d'un extens sistema de vies navegables interiors i una de les xarxes ferroviàries més denses d'Europa.
Tot i que l’assentament a la zona es remunta al Paleolític i a la mineria de carbó d’abans de l’edat mitjana, la importància industrial del Ruhr data de principis del segle XIX, quan les empreses Krupp i Thyssen van iniciar la mineria a gran escala de carbó i la producció d’acer.
Abans del 1918, gran part del mineral de ferro utilitzat en la producció d’acer provenia de la Lorena ocupada per Alemanya. El retorn d'Alsàcia-Lorena a França després de la Primera Guerra Mundial va reduir dràsticament el subministrament alemany de mineral a Alemanya; Des de llavors s’ha importat la major part de la quantitat requerida. Tot i que les indemnitzacions del govern alemany van permetre la construcció de noves ferreries i siderúrgiques al Ruhr i la modernització de les indústries de coca i mineria de carbó després de la Primera Guerra Mundial, la recuperació de la zona es va veure obstaculitzada per les "reparacions en espècie" necessàries per als lliuraments de carbó. i coqueu cap a França. Les deficiències en els lliuraments van provocar l’ocupació francesa de Düsseldorf, Duisburg i Ruhrort el 1921 i de tota la regió per part de les forces franceses-belgues al gener de 1923. La resistència passiva alemanya va paralitzar la vida econòmica del Ruhr i va ser el factor decisiu en l’ensorrament del Moneda alemanya. La disputa es va resoldre amb l'adopció del pla Dawes per a reparacions el 1924 (recomanat per un comitè presidit pel financer nord-americà Charles G. Dawes). L’ocupació va acabar el 1925.
Tot i que el paper dels industrials del Ruhr a l’hora de portar Hitler al poder i promoure el rearmament alemany probablement ha estat exagerat, els recursos de la regió i les indústries pesades necessàriament van tenir un paper vital en els preparatius d’Alemanya per a la Segona Guerra Mundial. En conseqüència, el Ruhr va ser un objectiu principal dels bombardejos aliats, i al voltant del 75 per cent de la superfície va ser destruïda; més d'un terç de les mines de carbó van deixar les operacions o van patir danys importants.
La disposició de la postguerra del Ruhr i l'estatus de propietat i explotació de les mines i les indústries van causar desavinences importants entre els aliats. Les propostes inicials per prevenir la futura força militar alemanya i contenir agressions alemanyes, mitjançant el desmantellament d’equips industrials i la ruptura de grans concentracions de poder econòmic, es van mostrar poc realistes en la canviada situació política després del 1947. Una fase curta de desmantellament va ser seguida per la modernització i controlada. reconstrucció. L’Autoritat Internacional per al Ruhr, creada el 1949, va ser posteriorment substituïda per la Comunitat Europea del Carbó i l’Acer (CECA) el 1952. La consecució de la sobirania per part de la República Federal d’Alemanya (Alemanya Occidental) el 1954 va acabar amb tot el control aliat sobre Alemany. indústria
La creació de la terra del Rin del Nord – Westfàlia (1946) va eliminar l’antiga frontera provincial entre Renània i Westfàlia i va permetre una integració més estreta de les operacions al Ruhr. Aquesta i la seva expansió economia de l'Alemanya Occidental des de la dècada de 1950 van provocar un augment de la producció i expansió al Ruhr i a la inversió a l'exterior per part dels industrials del Ruhr.
