Sal (NaCl), clorur de sodi, substància mineral de gran importància per a la salut humana i animal, així com per a la indústria. La forma mineral halita, o sal de roca, de vegades s'anomena sal comuna per distingir-la d'una classe de compostos químics anomenats sals.
Les propietats de sal comuna es mostren a la propietat
taula. La sal és essencial per a la salut tant de les persones com dels animals. La sal de taula, usada universalment com a condiment, té grans i puresa. Per assegurar-se que aquesta substància higroscòpica (és a dir, atraient a l’aigua) continuarà fluint lliurement quan s’exposi a l’atmosfera, s’hi afegeixen petites quantitats d’aluminosilicat de sodi, fosfat de tricalci o silicat de magnesi. La sal iodada –és a dir, la sal a la qual s’hi ha afegit petites quantitats de iodur de potassi– és àmpliament utilitzada en zones on el iode manca de la dieta, una deficiència que pot provocar inflor de la glàndula tiroide, comunament anomenada goitre. La ramaderia també requereix sal; sovint es posa a disposició en blocs sòlids.
Les indústries d’embalatges de carn, d’embotits, de cura de peixos i d’elaboració d’aliments utilitzen la sal com a conservant o condiment o tots dos. S'utilitza per curar i conservar pell i com a salmorra per refrigerar.
A la indústria química, es necessita sal per a la fabricació de bicarbonat sòdic (bicarbonat), hidròxid de sodi (sosa càustica), àcid clorhídric, clor i molts altres productes químics. La sal també s’utilitza en la fabricació d’esmalts de sabó, esmalt i porcellana i entra en processos metal·lúrgics com a flux (una substància que fomenta la fusió de metalls).
Quan s’aplica sobre neu o gel, la sal redueix el punt de fusió de la barreja. Així, s’utilitzen grans quantitats en climes del nord per ajudar a alliberar les vies de neu i gel acumulats. La sal s'utilitza en equips de suavització d'aigua que elimina els compostos de calci i magnesi de l'aigua.
