Samisen, també escrit shamisen, de coll llarg sense trasts llaüt japonès. L'instrument té un petit cos quadrat amb una cara i una esquena de pell de gat, tres cordes de seda torçada i una caixa de fons corbada amb clavilles laterals. Es juga amb un gran plectre; diferents tipus de plectrums produeixen colors tonals diferents per a tipus específics de música.
Música japonesa: música de Samisen
El llaüt arrebossat de tres cordes del Japó és conegut com el shamisen a la zona de Tòquio o com el samisen al districte de Kansai
Les sintonitzacions normals del samisen són c – f – b ♭, c – f – c ′, o c – g – c ′ (pas relatiu, ajustat a l’abast del cantant). Una ranura tallada al coll a prop del pont superior fa que la corda més baixa toqui el taulell de marge, creant un so característic brunzit anomenat sawari.
El samisen va derivar del sanxià xinès similar, una versió del qual, el sanshin, va arribar al Japó des de les illes Ryukyu al segle XVI. Es toca àmpliament en la música popular i artística com a acompanyament a la cançó lírica i narrativa i a les orquestres de drames Bunraku (titella) i Kabuki.
