Vaixell de la línia, tipus de vaixell de guerra que va formar la columna vertebral de les grans armes del món occidental des de mitjan segle XVII fins a mitjan segle XIX, quan va donar pas al cuirassat a vapor.
naval: nau de la línia
El difunt galeó isabelí que va començar el veritable vaixell de combat de la línia va arribar al seu punt culminant al príncep reial d'Anglaterra
El vaixell de la línia va evolucionar des del galeó, un vaixell de tres o quatre pals que tenia una alta superestructura a la popa i que normalment duia canons pesats al llarg de dues cobertes. Com a flotes compostes per aquests vaixells dedicats al combat, van adoptar una formació de lluita anomenada línia de batalla, en la qual dues columnes oposades de vaixells van maniobrar per disparar els seus canons a banda ampla (una descàrrega simultània de tots els canons distribuïts en un costat d'un vaixell.) els uns contra els altres. El combat mitjançant aquestes formacions es coneixia com a línia de batalla. Aquestes batalles eren normalment guanyades pels vaixells més pesats que portaven els canons més grans i poderosos. Per tant, una progressió natural era cap a flotes de grans “naus de batalla” o vaixells de la línia.
Al llarg del segle XVII, el vaixell de la línia va adquirir la seva forma definitiva instal·lant-se en tres pals i perdent a popa la superestructura desgraciadament. Els llargs de 60 peus (60 metres) es van fer comuns per a aquests vaixells, que van desplaçar 1.200 a 2.000 tones i comptaven amb tripulacions de 600 a 800 homes. Un vaixell de l'armament de la línia estava disposat al llarg de tres cobertes: la bateria de la coberta inferior podria consistir en 30 canons que disparaven boles de 32 a 48 lliures; la bateria del pont mitjà tenia tantes pistoles que disparaven boles d’uns 24 lliures; i la bateria superior portava 30 o més 12 lliures.
Royal Navy de la Gran Bretanya, que valorava els seus vaixells de vela pel nombre de canons que portaven, consideraven els vaixells de la primera a través de les terceres tarifes, és a dir, els vaixells que transportaven 60 o 70 a 100 o 110 canons com a naus de la línia. Un dels més famosos va ser HMS Victory, un primer rater de 100 pistoles que va servir com a vaixell insígnia d’Horatio Nelson a la batalla de Trafalgar el 1805. (Vegeu Victòria.)
Les formacions colonials que van caracteritzar les tàctiques de la línia de batalla van ser desenvolupades pels britànics a finals del segle XVII i van entrar en ús estàndard per la majoria de les armades a partir de llavors. En aquestes tàctiques, cada vaixell de la flota seguia després del vaixell per davant. Els vaixells es van col·locar un rere l’altre a intervals regulars d’uns 100 o més metres, per una distància que es podia allargar fins a 19 quilòmetres. Aquesta formació va maximitzar el nou poder de tir de la banda ampla i va suposar un trencament final amb la tàctica de la guerra de galera, en la qual els vaixells individuals es buscaven els uns als altres per participar en un combat únic mitjançant ramming, embarcament, etc. En mantenir la línia durant tota la batalla, la flota, malgrat obscur núvols de fum, podria funcionar com a unitat sota el control de l'almirall. En cas d’inversions, es podrien extreure amb un mínim de risc.
![La pel·lícula del dia més llarg d'Annakin, Marton, Wicki i Zanuck [1962]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/8/longest-day-film-annakin-marton-wicki.jpg "La pel·lícula del dia més llarg d'Annakin, Marton, Wicki i Zanuck [1962]")
