Sir James Fitzjames Stephen, primer baronet (nascut el 3 de març de 1829 a Londres, mort l'11 de març de 1894, Ipswich, Suffolk, Anglès), historiador jurídic britànic, administrador anglo-indi, jutge i autor, va assenyalar la seva reforma de dret penal. propostes. El seu projecte de llei sobre delictes indictibles (finals dels anys 1870), encara que mai va ser promulgat a Gran Bretanya, ha continuat influenciant els intents de reformar el dret penal de les nacions del Commonwealth i d'altres països de parla anglesa.
Un germà gran del crític literari Sir Leslie Stephen, Sir James va exercir el dret des de 1854 i va contribuir amb articles sobre una àmplia gamma de temes a diverses publicacions periòdiques, especialment la Pall Mall Gazette. La seva visió general de la llei penal d'Anglaterra (1863) va ser el primer intent després dels comentaris de Sir William Blackstone sobre les lleis d'Anglaterra (1765-69) per exposar sistemàticament els principis de la jurisprudència penal anglesa. Encara més ambiciosa va ser la seva Història del dret penal d’Anglaterra (1883), una obra impressionant malgrat el seu dogmatisme i l’ús ocasionalment acrític de fonts. Liberty, Equality, Fraternity (1873) va elaborar la seva filosofia política antidemocràtica en resposta a la publicació de John Stuart Mill sobre la llibertat (1859).
Com a membre del consell del virrei britànic a l'Índia (1869–72) responsable dels assumptes legals, Stephen es va dedicar a la codificació i la reforma del dret indi. Posteriorment va preparar digestions de la llei anglesa de proves (1876) i del dret penal (1877). L’oposició política va impedir la introducció del seu projecte de llei sobre delictes acusables (en realitat un codi penal complet) a la Cambra dels Comuns. De 1879 a 1891 va ser jutge de la divisió de la Reina del Banc del sistema judicial anglès. El 1891 es va crear baronet.
