Sir William Bowman, primer baronet, (nascut el 20 de juliol de 1816 a Nantwich, Cheshire, eng. — Va morir el 29 de març de 1892, a prop de Dorking, Surrey), cirurgià i històleg anglès que va descobrir que l’orina és un subproducte de la filtració de la sang que es continua al ronyó. També va fer importants descobriments sobre l'estructura i la funció de l'ull i del múscul estriat.
Amb el seu nomenament a King's College Hospital, Londres (1840), va iniciar una investigació microscòpica de l'estructura fina i la funció de diversos teixits d'òrgans amb el seu professor Robert Todd. Durant els següents dos anys, Bowman va publicar tres articles importants sobre l'estructura i la funció del múscul voluntari, l'anatomia minuciosa del fetge i l'estructura i la funció dels ronyons.
El més significatiu va ser el seu descobriment sobre els ronyons. Va trobar que la càpsula que envolta cada bola de capil·lars (el glomèrul) a les nefrones (les unitats de filtració de la sang del ronyó) és una part contínua del conducte renal, que finalment drena l’orina a la bufeta. Aquesta estructura, actualment anomenada càpsula de Bowman, era de primera importància per a la seva teoria de filtració de la formació d’orina, que és l’element més important en la comprensió actual de la funció renal. Les investigacions de Bowman i Todd van resultar en la seva The Physiological Anatomy and Physiology of Man, 2 vol. (1845–56), un treball pioner tant en fisiologia com en histologia.
Dirigint-se a l'estudi de l'ull, Bowman va treballar al Royal London Ophthalmic Hospital (1846–76, després a l'Hospital Moorfields Eye) i al King's College Hospital (1856) i va impartir classes al King's College de Londres (1848–55). Va ser un professional privat amb gran èxit i aviat va ser reconegut com el cirurgià ocular de Londres i un dels principals científics de recerca oftalmics del món. Va ser el primer a descriure diverses estructures oculars i les seves funcions. Fou creat baronet el 1884.
