Muntanyes dels Alps del Sud, Nova Zelanda

• 

• 

Alps del Sud, serralada a l'illa del sud, Nova Zelanda. És la franja més alta d'Australàsia. Constituint la porció més alta de les muntanyes que s’estenen per la longitud de l’illa, els Alps s’estenen des del Haast Pass, al capdavant del llac Wanaka, al nord-est fins al pas d’Arthur. Varien en un desnivell de 900 metres fins a 1650 cims per sobre dels 10.000 peus i culminen en el Mount Cook (3.754 metres). Les glaceres descendeixen del cim de la serra permanentment nevada i els grans rius, com els Rakaia, Rangitata i Waitaki, desguassen cap a l'est per les planes de Canterbury. Els Alps divideixen l'illa climàticament, els vessants occidentals boscosos i l'estreta plana costanera de Westland sent molt més humits que els vessants orientals i les àmplies planes de Canterbury. Els Alps del Sud tenen un gran potencial hidroelèctric i, des dels anys 30, es van construir centrals al riu Waitaki i als seus afluents i al llac Coleridge. Els Alps es creuen per una línia de ferrocarril que passa pel túnel d'Otira (8,6 km de longitud) a la falda d'Arthur. Vist pel navegant holandès Abel Tasman el 1642, el primer creuament europeu dels Alps (1857) va ser realitzat per Leonard Harper, primer president del Club Alpí de Nova Zelanda.