Ocell tropical, qualsevol membre de tres espècies d’aus marines que constitueixen la família Phaethontidae (ordre Pelecaniformes o Fetetontiformes). Les aus tropicals es caracteritzen per tenir parelles de plomes de cua centrals, que poden arribar fins al cos de l’ocell. Els mariners els anomenen espines de marlin i aus bosun. Les aus tropicals presenten un plomatge blanc satinat, de vegades tenyit de color rosa o taronja, i marques negres als ulls i a les ales. Nidifiquen en colònies insulars, generalment en penya-segats, i es submergeixen a l’aigua per a peixos o calamars. Ambdós pares incuben l'ou de color gris grisenc posat a terra nua durant aproximadament un mes; les cries estan totalment fugides unes 10 setmanes després.
La més gran de les tres espècies és l’ocell tròpic de cola vermella, Phaethon rubricauda (fins a 50 cm, exceptuant els flotadors vermells), dels oceans Índic i Pacífic.
Tot i que les aus tropicals es classifiquen tradicionalment com a part dels ordres pelecaniformes en funció de les característiques morfològiques i de comportament, les anàlisis genètiques moleculars suggereixen que només estan relacionades amb altres aus pelecaniformes i haurien de situar-se en el seu propi ordre, els fetofontiformes.
![La pel·lícula del dia més llarg d'Annakin, Marton, Wicki i Zanuck [1962]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/8/longest-day-film-annakin-marton-wicki.jpg "La pel·lícula del dia més llarg d'Annakin, Marton, Wicki i Zanuck [1962]")
