Oncle Tom, personatge del títol de l'oncle Tom's Cabin (serialitzat 1851-52, publicat com a llibre el 1852) per Harriet Beecher Stowe.
Inicialment, el personatge Tom —anomenat «tio» Tom de la manera sud de mostrar respecte per un home gran - va ser vist simpàticament pels lectors de la novel·la. Stowe el va convertir en un exemplar de virtut i dignitat molt superior al caràcter dels esclaus blancs retratats. Viu les seves conviccions cristianes, oposant-se a la violència malgrat la brutalitat que ell mateix suporta. Tom de Stowe és valent, fort i bo. Salva la vida de i és una bona amiga de la petita Eva, la fràgil filla del seu esclau. Després que Tom sigui venut al malvat Simon Legree, és assotat a la mort per haver-se refusat de divulgar el parador d'alguns fugitius.
Tanmateix, a mitjans del segle XX, el personatge sofridor i sant es va veure com submís i sense espinacs. Es va prendre com a exemple negatiu i se li va cridar un "tio Tom" es va convertir en un insult profund. Malcolm X, per exemple, va marcar l’oncle Tom un "traïdor de la cursa" i el boxeador Muhammad Ali (nascut Cassius Clay) es va dirigir als seus oponents com "Toms Toms" quan es negaven a utilitzar el seu nom musulmà. Així, malgrat els efectes saludables de la novel·la de Stowe sobre la pràctica de l'esclavitud pròpiament dita, el seu principal protagonista es va convertir en una figura de controvèrsia.
