Planta d'arròs salvatge

Arròs salvatge, (gènere Zizania), també anomenat arròs indi, arròs d' aigua o civada, gènere de quatre espècies d'herba gruixuda de la família Poaceae, el gra de vegades que es cultiva com a delicadesa. Malgrat el seu nom, les plantes no estan relacionades amb l’arròs veritable (Oryza sativa). L’arròs salvatge creix de forma natural en pantans d’aigua dolça poc profunds i al llarg de les ribes de rierols i llacs, i les tres espècies nord-americanes han estat durant molt de temps un aliment important dels pobles nadius americans. Les varietats de cultiu d’arròs salvatge, arròs salvatge anual (Zizania aquatica) i arròs salvatge septentrional (Z. palustris), es cultiven en arrossars construïts a Minnesota, Wisconsin, Califòrnia i algunes parts del Canadà, on les plantes es planten i es cullen en un a gran escala per mitjans mecànics. L’espècie asiàtica única, l’arròs salvatge manxuri (Z. latifolia), es cultiva com a verdura a l’est d’Àsia, però no té importància com a cultiu de gra.

Les plantes d'arròs silvestre tenen una longitud d'1 o 3 metres d'alçada i tenen una gran varietat de flors obertes. Si bé les espècies cultivades nord-americanes són plantes anuals, l’arròs salvatge de Texas (Z. texana) i l’arròs salvatge manxurí són perennes. Els grans madurs, de color marró fosc fins al negre morat, són barres esveltes d’1 a 2 cm de llargada. Les plantes naturals i conreades de les plantes proporcionen menjar i refugi per a les aus aquàtiques i altres aus.