La gent de Zarma

Zarma, també va escriure Zerma, Djerma, Dyerma o Zaberma, un poble de l'oest del Níger i de les zones adjacents de Burkina Faso i Nigèria. Els zarma parlen un dialecte de Songhai, una branca de la família de llengües nilo-saharianes i es considera que són una branca del poble Songhai.

Els Zarma viuen a les terres àrides del Sahel. Molts viuen a la vall del riu Níger i exploten el riu per regar. Cultiven mill, sorgo, arròs, blat de moro (blat de moro) i tabac i cultiven cotó i cacauets (llavors) com a cultiu d’efectiu. Posseeixen bestiar, però els seus ramats són cuidats per pastors Fulani o Tuareg. La llet és un element important de la dieta diària. Els cavalls són custodiats per persones importants, i en el passat els Zarma eren cavallers hàbils. Els cavalls i, sobretot, el bestiar boví són una important font de riquesa per als Zarma, i hi ha hagut des de fa temps un patró comercial pel qual els bestiar es venen al sud per vendre als països costaners.

Niamey, la capital del Níger, i les ciutats de Dosso i Tillabéry es troben al territori Zarma. Durant molt de temps els Zarma han emigrat als països costaners, especialment a Ghana, a la recerca de feina. El Zarma va comptar amb més de dos milions al tombant del segle XXI.