El zooplàncton, petits organismes flotants o no dèbils que deriven amb corrents d’aigua i, amb el fitoplàncton, constitueixen el subministrament d’aliments planctònics del qual depenen gairebé tots els organismes oceànics. Entre els zooplàncton es troben molts animals, des de Radiolaria unicel·lular fins als ous o larves d’arentes, crancs i llagostes. El plàncton permanent, o holoplàncton, com els protozous i els copèpodes (un aliment important per a animals més grans), passen la vida com a plàncton. El plàncton temporal, o meroplàncton, com ara les estrelles de mar joves, les cloïsses, els cucs i altres animals de fons, viuen i s’alimenten com a plàncton fins que surten per convertir-se en adults en els seus hàbitats adequats.
plàncton: Zooplàncton
El zooplàncton es divideix en dos grups. El plàncton temporal consisteix en ous planctònics i larves dels membres dels bentos i nekton;
