Activitats de vida diària (ADLs), qualsevol tasca que habitualment és realitzada per la majoria de les persones, que es realitza habitualment o repetidament a intervals regulars i que sovint serveix de requisit previ per a altres activitats. Entre els exemples d’ADL es poden vestir, menjar, assistir a la higiene, lavabos i caminar (o la mobilitat funcional). Tot i que aquestes activitats es poden percebre com a rutinàries, de fet, poden ser esforços força creatius (per exemple, escollir roba per portar un aspecte determinat o cuinar un menjar en què es seleccionin ingredients per a sabors i colors complementaris). En particular, els ADL són importants per al paper que tenen en el manteniment de la salut personal, la vida social i les connexions amb altres persones.
Els ADL es distingeixen de les activitats productives, com ara l’ocupació remunerada, el voluntariat i l’educació, i també de les activitats d’oci, recreatives i socials. De vegades, els ADL es divideixen en activitats de cura personal o bàsiques, activitats de vida quotidiana (BADLs) i activitats instrumentals de vida quotidiana (IADLs). Els IADL generalment són activitats de naturalesa més complexa que les BADL i normalment inclouen cuina, servei de neteja, gestió de medicaments i diners, compres i ús del telèfon.
Si bé el concepte d’ADL es diferencia de les activitats productives, educatives i d’oci, la categorització d’activitats particulars és menys clara. Per exemple, alguns BADLs i IADLs es poden realitzar per a retribucions (com perruqueria o manteniment de la llar) o per a lleure (com ara cuinar o comprar). A més, tot i que les activitats es poden classificar generalment com BADLs i IADLs, si una activitat determinada es considera com a tal per a un individu determinat depèn del context i del significat d'aquesta activitat per a aquest individu.
Les eines d'avaluació BADL i IADL estan dissenyades per avaluar diversos indicadors de restricció de l'activitat, com ara el resultat d'un programa de tractament i per predir la vida amb èxit en un entorn de la llar o la comunitat, la necessitat d'assistència o la necessitat d'atenció a la llar d'avis. També es poden utilitzar per avaluar l'impacte dels deterioraments en la vida diària. Els proveïdors d'assistència sanitària utilitzen habitualment l'índex de independència Katz en els TDA i l'escala de Lawton IADL per detectar canvis subtils en la salut del pacient.
