Alice Evans, (nascuda el 29 de gener de 1881, Neath, Pennsilvània, EUA, va morir el 5 de setembre de 1975, Arlington, Virgínia), científica nord-americana que la seva fita sobre els bacteris patògens en els lactis va ser fonamental per obtenir l'acceptació del procés de pasteurització per prevenir malalties..
Explora
100 dones trailblazers
Conegueu dones extraordinàries que es van atrevir a posar al capdavant la igualtat de gènere i altres qüestions. Des de la superació de l’opressió, la ruptura de regles, la reimaginació del món o la rebel·lió, aquestes dones de la història tenen una història que explicar.
Després d’acabar la secundària, Evans va impartir classes durant quatre anys abans d’inscriure’s en un curs de dos anys per a professors rurals a la Universitat Cornell d’Ítaca, Nova York. Allà es va interessar per la ciència i va realitzar una BS a Cornell i una MS a la Universitat de Wisconsin, Madison, ambdues en bacteriologia. Es va animar a continuar un doctorat, però va triar en lloc de la bacteriologia de la llet i el formatge per a la divisió de lactis del Departament d'Agricultura dels Estats Units. El seu treball sobre el bacteri de la llet va provocar un treball innovador sobre la brucelosi, una infecció bacteriana (que encara no es coneix amb aquest nom) que va determinar que podria provocar avortaments espontanis en animals i febre remesa en humans.
Evans va publicar els resultats del seu treball el 1918, però investigadors, veterinaris i metges es mostraven escèptics en afirmar que els patògens eren zoonòtics (és a dir, provocaven símptomes en animals i en humans). La professió lletera també va renyar en advertir que s'hauria de pasteuritzar la llet crua per protegir la salut humana. Dos anys després, un científic de la Universitat de Califòrnia va proposar un nou gènere, Brucella, que inclogués tant els bacteris patògens per als humans com els patògens per al bestiar, mentre que Evans continuava treballant en diverses espècies del bacteri. El 1922, Evans mateixa es va infectar i durant més de dues dècades va patir atacs periòdics de brucelosi.
A causa del treball pioner d'Evans, a finals dels anys vint es va entendre la brucelosi no només com un perill laboral per als agricultors, sinó també com una amenaça per al subministrament d'aliments. Un cop la indústria lletera nord-americana va acceptar de mala gana la necessitat de pasteurització de la llet, la incidència de brucelosi va disminuir. En reconeixement al seu assoliment, el 1928 la Societat de Bacteriòlegs Nord-americans va elegir Evans com a primera dona presidenta de l'organització. Es va retirar el 1945, tot i que es va mantenir professionalment activa.
