Aphra Behn, (nascuda el 1640?, Harbledown?, Kent, Anglaterra, va morir el 16 d'abril de 1689 a Londres), dramaturg anglesa, escriptora de ficció i poeta que va ser la primera anglesa coneguda a guanyar-se la vida per escrit.
Explora
100 dones trailblazers
Conegueu dones extraordinàries que es van atrevir a posar al capdavant la igualtat de gènere i altres qüestions. Des de la superació de l’opressió, la ruptura de regles, la reimaginació del món o la rebel·lió, aquestes dones de la història tenen una història que explicar.
El seu origen segueix sent un misteri, en part perquè Behn pot haver-lo enfosquit deliberadament a la seva primera vida. Una tradició identifica Behn com el nen només conegut com Ayfara o Aphra que va viatjar a la dècada de 1650 amb una parella anomenada Amis a Surinam, que aleshores era una possessió anglesa. Probablement era filla d'un barber, Bartholomew Johnson, que pot haver o no navegar amb ella i la resta de la seva família a Surinam el 1663. Va tornar a Anglaterra el 1664 i es va casar amb un comerciant anomenat Behn; va morir (o la parella es va separar) poc després. El seu enginy i talent, després de la seva alta estima, va ser empleada pel rei Carles II al servei secret dels Països Baixos el 1666. Va ser invirta i empresonada breument per deute, va començar a escriure per donar-se suport.
Les primeres obres de Behn eren tragicomèdies en vers. El 1670 es va produir la seva primera obra de teatre, The Forc'd Marriage, i The Amorous Prince la va seguir un any després. La seva única tragèdia, Abdelazer, va tenir lloc el 1676. Tot i això, es va convertir cada vegada més en la comèdia i la farsa lleugera al llarg dels anys 1670. Moltes d'aquestes comèdies enginyoses i vivaces, sobretot The Rover (dues parts, produïdes el 1677 i el 1681), van tenir èxit comercial. El Rover representa les aventures d'un petit grup de cavallers anglesos a Madrid i Nàpols durant l'exili del futur Carles II. L’Emperador de la Lluna, representat per primera vegada el 1687, va presenciar l’arlequinada, una forma de teatre còmic que va evolucionar cap a la pantomima anglesa.
Tot i que Behn va escriure moltes obres de teatre, la seva ficció avui crida més interès. La seva novel·la curta Oroonoko (1688) narra la història d'un príncep esclavitzat africà que Behn va afirmar haver conegut a Amèrica del Sud. El seu compromís amb els temes de l'esclavitud, la raça i el gènere, així com la seva influència en el desenvolupament de la novel·la anglesa, van contribuir a convertir-la, al tombant del segle XXI, de la seva obra més coneguda. L'altra ficció de Behn incloïa la novel·la epistolar multipartada Love-Letters Between a Nobleman and His Sister (1684–87) i The Fair Jilt (1688).
La versatilitat de Behn, com la seva sortida, va ser immensa; Va escriure altres obres populars de ficció i sovint va adaptar obres de dramaturgs més antics. També va escriure poesia, la major part de la qual es va aplegar a Poemes en diverses ocasions, amb Un viatge a l'illa de l'amor (1684) i Lycidus; o, The Lover in Fashion (1688). L’encant i la generositat de Behn li va guanyar un ampli cercle d’amics, i la seva relativa llibertat d’escriptora professional, així com el tema de les seves obres, la van convertir en objecte d’algun escàndol.
