Baròmetre, dispositiu utilitzat per mesurar la pressió atmosfèrica. Com que la pressió atmosfèrica canvia amb la distància per sobre o per sota del nivell del mar, també es pot fer servir un baròmetre per mesurar l'altitud. Hi ha dos tipus principals de baròmetres: mercuri i aneroides.
Al baròmetre de mercuri, la pressió atmosfèrica equilibra una columna de mercuri, l'alçada de la qual es pot mesurar amb precisió. Per augmentar la seva precisió, els baròmetres de mercuri sovint es corregeixen per la temperatura ambient i el valor local de gravetat. Les unitats de pressió comunes inclouen lliures per polzada quadrada; díes per centímetre quadrat; newtons per metre quadrat (la unitat SI anomenada pascal); polzades, centímetres o mil·límetres de mercuri; i mil·libars (un mil·líbar equival a 1.000 dianes per centímetre quadrat, 100 pascals o 0,75 mil·límetre de mercuri). La pressió atmosfèrica al nivell del mar és d’uns 14,7 lliures per polzada quadrada, que equival a 3060 polzades de mercuri, 1.013.2 mil·libres o 101.320 pascals.
De les moltes varietats de baròmetres de mercuri, la majoria de les variacions es deriven de diferents tècniques per mesurar l'alçada de la columna de mercuri. Tot i que es poden usar altres líquids en un baròmetre, el mercuri és el més comú. La seva densitat permet que la columna vertical del baròmetre sigui de mida manejable. Si s'utilitzava aigua, per exemple, la columna hauria de tenir 34 peus d'alçada.
Un baròmetre no líquid anomenat baròmetre aneroide s’utilitza àmpliament en instruments portàtils i en altímetres d’avions a causa de la seva mida i comoditat menors. Conté una càpsula evacuada de parets flexibles, la paret de la qual es desvia amb canvis en la pressió atmosfèrica. Aquesta desviació s’acobra mecànicament a una agulla indicadora. S'utilitza un baròmetre de mercuri per calibrar i comprovar els baròmetres aneroides. La calibració pot ser, per exemple, en termes de pressió atmosfèrica o d’altitud sobre el nivell del mar. El concepte d’altitud sobre el nivell del mar, basat en la pressió baromètrica, s’utilitza per crear un tipus d’altímetre d’avions.
Un baròmetre que registra mecànicament canvis en la pressió baromètrica al llarg del temps s’anomena barògraf. Tot i que s'han fet barografies de mercuri, les barografies aneroides són molt més freqüents. El moviment de la càpsula aneroide es magnifica mitjançant palanques per conduir un bolígraf. El bolígraf traça una línia sobre un gràfic que sol estar embolicat al voltant d’un cilindre impulsat per un mecanisme de rellotge.
