Arson, delicte comunament definit per estatut com el dany voluntari o maliciós o destrucció de la propietat mitjançant un incendi o explosió. En el dret comú anglès, arson es referia a la crema d’habitatges d’una altra persona en circumstàncies que posaven en perill la vida humana. Els estatuts moderns han ampliat aquesta definició de manera que arson ara s’inclou la crema incorrecte de qualsevol propietat pública o privada.
La majoria de les jurisdiccions han dividit els estatuts d’arson en dos o més graus, reservant els càstigs més greus per cremades que representen un perill per a la vida humana. Aquests actes generalment inclouen la crema de vehicles, ponts i boscos, així com habitatges habitables (per exemple, cases, botigues, edificis d'oficines i fàbriques). A gairebé tots els països, un incendiari pot ser processat per assassinat si algú mor a conseqüència de l’acte, fins i tot si la intenció de matar-lo no hi ha. Algunes jurisdiccions (per exemple, Alemanya i alguns estats dels Estats Units) també imposen una pena més elevada per incendis comesos amb el propòsit d'ocultar o destruir proves d'un altre delicte.
Es pot incendiar cremar béns personals i béns immobles. Els estatuts també prohibien les cremades causades per dispositius incendiaris. Per contra, un incendi causat per accident o descuidi ordinari no és cap incapacitat, perquè falta intenció criminal. No obstant això, l'activitat temerària, o cremar sense tenir en compte les conseqüències, pot donar lloc a una condemna incòmoda.
Un incendiari pot actuar des de diversos motius, com ara ràbia, gelosia, benefici (per exemple, cremades realitzades per cometre fraus d’assegurança) i el desig d’ocultar o destruir proves. Les persones amb piromania tenen un desig patològic i incontrolable d’incendi.
