Julius Nyerere, completament Julius Kambarage Nyerere, també anomenat Mwalimu (swahili: "professor"), (nascut el març de 1922, Butiama, Tanganyika [ara a Tanzània] - augmentat el 14 d'octubre de 1999, Londres, Anglaterra), primer primer ministre independent. Tanganyika (1961), que després es va convertir en el primer president del nou estat de Tanzània (1964). Nyerere va ser també la força principal de l'Organització de la Unitat Africana (OUA; ara la Unió Africana).
Tanzània: Tanzània sota Nyerere
La principal tasca externa de Nyerere era convèncer la comunitat internacional, en particular les potències occidentals, de la política exterior de Tanzània
Nyerere era fill del cap de la petita ètnia Zanaki. Es va formar a Tabora Secondary School i al Makerere College de Kampala, Uganda. Convertit al catolicisme romà, va ensenyar en diverses escoles catòliques romanes abans d’anar a la Universitat d’Edimburg. Va ser el primer tanganyikan a estudiar a una universitat britànica. Es va graduar amb un Màster en història i economia el 1952 i va tornar a Tanganyika per ensenyar.
Quan Nyerere va entrar a la política, l’antic mandat de la Lliga de les Nacions que havia exercit la Gran Bretanya a Tanganyika s’havia convertit en un patronat de les Nacions Unides, amb l’objectiu final de la independència. Necessitant avançar el procés d'emancipació, Nyerere es va incorporar a l'Associació Africana de Tanganyika, convertint-se ràpidament en el seu president el 1953. El 1954 va convertir l'organització en la Unió Nacional Africana (Tanganyika) orientada políticament (TANU). Sota el lideratge de Nyerere, l'organització va promoure el canvi pacífic, la igualtat social i l'harmonia racial i va rebutjar el tribalisme i totes les formes de discriminació racial i ètnica.
El 1955 i el 1956 va viatjar a les Nacions Unides a la ciutat de Nova York com a peticionària al Consell de Fiduciaria i al Quart Comitè sobre fideïcomissaris i territoris no autogovernants. Després d'un debat que va acabar sent concedit una audiència, va demanar una data fixada per a la independència de Tanganyika. L’administració britànica va rebutjar la demanda, però es va iniciar un diàleg que va establir Nyerere com a preeminent portaveu nacionalista del seu país.
L'administració britànica el va nomenar membre del Consell Legislatiu de Tanganyikan, però va dimitir el 1957 per protestar contra la lentitud del progrés cap a la independència. A les eleccions celebrades el 1958-59, Nyerere i TANU van guanyar un gran nombre d’escons al Consell Legislatiu. En unes eleccions posteriors a l'agost de 1960, la seva organització va aconseguir guanyar 70 de 71 escons a la nova Assemblea Legislativa de Tanganyika. Els avenços cap a la independència es devien molt a la comprensió i la confiança mútua que es van desenvolupar en el transcurs de les negociacions entre Nyerere i el governador britànic, Sir Richard Turnbull. Tanganyika finalment va obtenir l'autogovern responsable el setembre de 1960, i en aquest moment Nyerere es va convertir en ministre en cap. Tanganyika es va independitzar el 9 de desembre de 1961, amb Nyerere com a primer primer ministre. El mes següent, però, va renunciar a aquesta posició per dedicar el seu temps a escriure i sintetitzar les seves opinions sobre el govern i la unitat africana. Una de les obres més importants de Nyerere va ser un article anomenat "Ujamaa — Les bases del socialisme africà", que després va servir de base filosòfica per a la Declaració d'Arusha (1967). Quan el Tanganyika es va convertir en república el 1962, va ser elegit president i el 1964 es va convertir en president de la República Unida de Tanzània (Tanganyika i Zanzíbar).
Nyerere va ser reelegit president de Tanzània el 1965 i va tornar a exercir tres mandats successius de cinc anys abans de dimitir de president el 1985 i va lliurar el seu càrrec al seu successor, Ali Hassan Mwinyi. Des de la independència de Nyerere, també va dirigir l'únic partit polític de Tanzània, Chama Cha Mapinduzi (CCM).
Tal com es va exposar a la declaració d'Arusha, Nyerere es va comprometre a la creació d'una societat socialista igualitària basada en l'agricultura cooperativa a Tanzània. Va col·lectivitzar terres de conreu del poble, va dur a terme campanyes d'alfabetització massiva i va instituir educació gratuïta i universal. També va posar èmfasi en la necessitat de Tanzània d’ésser autosuficient econòmicament en lloc de mantenir-se depenent de l’ajuda estrangera i la inversió estrangera. Nyerere va anomenar la seva experimentació socialista ujamaa (swahili: "família"), un nom que destacava la combinació de la cooperació econòmica, l'harmonia racial i tribal i el sacrifici moralista que volia aconseguir. Tanzània es va convertir en un estat d'un sol partit, tot i que en aquest marc es van permetre algunes oportunitats democràtiques.
Com a força principal del moviment panafricà modern i un dels fundadors del 1963 de l'OUA, Nyerere va ser una figura clau en els esdeveniments africans de la dècada de 1970. Va ser un ferm defensor de mesures econòmiques i polítiques en el tractament de les polítiques d'apartheid de Sud-àfrica. Nyerere va ser president d'un grup de cinc presidents africans de primera línia que van defensar l'enderrocament de la supremacia blanca a Rhodèsia (actual Zimbabwe), Sud-àfrica i Sud-oest d'Àfrica / Namíbia (actual Namíbia).
Les preocupacions de Nyerere al front nacional estaven dominades per les dificultats econòmiques i les dificultats entre Nyerere i Idi Amin d’Uganda. El 1972, Nyerere va denunciar Amin, quan aquest va anunciar l'expulsió de tots els asiàtics d'Uganda. Quan el 1978 les tropes ugandeses van ocupar una petita zona fronterera de Tanzània, Nyerere es va comprometre a provocar la caiguda d'Amin i el 1979 l'exèrcit de Tanzània va envair Uganda en suport d'un moviment local per enderrocar-lo. La intervenció de Nyerere va ajudar a desencallar Amin i va provocar el retorn al poder a Uganda de Milton Obote el 1980.
Tot i que els seus paisans van ser adoptats amb entusiasme i amb el suport de nacions simpàtiques d'Europa occidental, les polítiques socialistes de Nyerere no van aconseguir impulsar el desenvolupament econòmic a Tanzània. En el moment de la seva renúncia el 1985, Tanzània encara era un dels països més pobres del món, amb una renda per càpita d'uns 250 dòlars americans. L’agricultura es va mantenir al nivell de subsistència i les infraestructures industrials i de transport del país van estar subdesenvolupades crònicament. Un terç del pressupost nacional el proporcionava ajuda exterior. Tanzània tenia, però, una de les taxes d’alfabetització més altes a l’Àfrica, i la societat estava políticament estable i notablement lliure de desigualtats econòmiques. El propi Nyerere es va mantenir compromès amb les polítiques socialistes al llarg de la seva carrera política.
Nyerere va continuar com a president del CCM fins al 1990. Posteriorment va assumir el paper d'estat major d'edat i va ser cridat regularment a actuar com a àrbitre en crisis internacionals com les de Rwanda i Burundi.
Julius Nyerere va ser àmpliament acreditat amb unes habilitats oratòries impressionants i uns poders poc habituals de percepció política. Els seus pensaments, assaigs i discursos estan recollits als seus llibres, Uhuru na Umoja (1967; Llibertat i unitat), Uhuru na Ujamaa (1968; Llibertat i socialisme) i Uhuru na Maendeleo (1973; Llibertat i desenvolupament). També va traduir dues obres de teatre de William Shakespeare, El comerciant de Venècia i Julius César, en swahili.
