Mahmoud Abbas, també anomenat Abu Mazen, (nascut el 1935, Safed, Palestina [ara a Israel]), polític palestí que va servir breument com a primer ministre de l'Autoritat Palestina (AP) el 2003 i va ser elegit president el 2005 després de la mort de Yasser Arafat. Va ser membre primerenc del moviment Fatah i va contribuir a la creació de xarxes i contactes que alhora van posar les bases per a la pau amb Israel i l’autodeterminació palestina mitjançant una solució de dos estats.
Autoritat palestina: Presidència de Mahmoud Abbas
Arafat va romandre president fins a la seva mort el 2004; Abbas el va succeir com a president de l'OLP i va ser elegit president de l'AP el 2005.
Vida primerenca i activitat política
Abbas, nascut a la ciutat mixta àrab-jueva de Safed, va fugir amb la seva família a Síria durant la guerra àrab-israeliana de 1948. Malgrat la condició de refugiat de la família, Abbas es va llicenciar en dret per la Universitat de Damasc. Als anys cinquanta es va incorporar al servei civil de Qatar i va començar a establir una xarxa d'individus i grups palestins. El 1961, Abass va ser reclutat per Yasser Arafat per convertir-se en un dels primers membres, clau de Fatah, que va encapçalar la lluita armada palestina i va arribar a dominar l'Organització d'Alliberament de Palestina (OLP). Com a cap del departament internacional de l'OLP a finals dels anys 70, Abbas va ser fonamental per establir contactes amb grups de pau israelians. El 1982, Abbas va obtenir el seu doctorat en història després de defensar la seva tesi a l'Institut d'Estudis Orientals de Moscou. Aquest assaig, que va examinar el nazisme i el sionisme, va ser posteriorment decretat per grups jueus com a obra de negació de l’Holocaust, i als anys 90 es va allunyar d’alguns dels seus elements més controvertits.
A principis dels anys 90, Abbas va conformar l'estratègia de negociació palestina tant en la conferència de pau a Madrid (1991) com en reunions secretes amb els israelians a Noruega. Mitjançant els acords Oslo resultants (1993), Israel i els palestins es van estendre el reconeixement mutu i Israel va cedir algunes funcions de govern a Cisjordània i la franja de Gaza a l'AP. Abbas va ser un membre alt de la delegació palestina a les converses de pau de Camp David el juliol del 2000. Es va oposar a la violenta revolta palestina coneguda com a segona intifadah (àrab: "sacsejada"). El 2003, després d'una intensa pressió internacional, Abbas es va instal·lar com a primer ministre palestí com a esforç per defugir Arafat, que va ser considerat un impediment per a la pau per Israel i els Estats Units. Com a primer ministre, Abbas va denunciar el terrorisme, va demanar la fi de la intifadah contra Israel i va decidir crear una sola força armada palestina, però aviat va renunciar al càrrec, al·legant que havia estat menystingut per Israel, els Estats Units i Arafat.
Presidència
Després de la mort d'Arafat el novembre de 2004, Abbas va ser nomenat cap de l'OLP. Al gener del 2005 va guanyar fàcilment les eleccions per triomfar a Arafat com a president de l'AP, aconseguint més del 60 per cent dels vots. Tot i que va ser elegit per a un mandat de quatre anys, va romandre en el càrrec molt més temps, ja que les eleccions per al seu reemplaçament van ser repetides. Va afrontar crítiques durant tot el seu mandat per la seva gestió dels assumptes domèstics, així com la seva incapacitat per avançar en el procés de pau amb el primer ministre israelià, Benjamin Netanyahu. Després del procés de pau, es va intentar avançar en l'estat palestí mitjançant diverses mesures unilaterals.
Afers interns
Abbas es va veure obligat a enfrontar-se a divisions profundes dins dels territoris palestins després que els candidats recolzats per Hamas, un partit islàmic militant, guanyessin la majoria d'escons a les eleccions legislatives. Un govern d'unitat de Fatah-Hamas de curta durada va donar pas a la violència i, el 2007, Hamas va establir un control exclusiu a la franja de Gaza, mentre que Abbas prenia el control de Cisjordània per decret presidencial. Tot i que durant la presidència d'Abbas es van arribar a diversos acords per a la reconciliació, la reintegració mai es va aplicar plenament abans que es produïssin bregues.
Enmig de les tensions contínues amb Hamas, Abbas va enfrontar-se a vegades per crítiques per haver abandonat la franja de Gaza. Durant el conflicte entre Israel i Hamas a la franja de Gaza del 2008, se li va acusar d'haver estat condemnat lentament per l'assalt d'Israel a la franja de Gaza, tot i haver-se donat ràpida culpa a Hamas del seu paper en el conflicte. El 2017, quan un acord de reconciliació amb Hamas va començar a esclatar, Abbas va imposar sancions a la franja de Gaza, reforçant més d’una dècada de sancions contra el territori imposat per Israel i Egipte.
Abbas també va ser criticat per ser massa autoritari. Després de destituir la legislatura majoritària de Hamas el 2007, va començar a governar Cisjordània per decret presidencial. Quan va expirar el seu mandat el 2009, va afirmar tenir autoritat constitucional per servir durant un any més, fins que es celebraran eleccions legislatives, ja que la llei palestina va dictar que es celebressin eleccions legislatives i presidencials alhora. Tanmateix, les eleccions es van endarrerir indefinidament, i Abbas va seguir sent president molt més enllà de la caducitat del seu mandat. Els avaries a Cisjordània van afectar no només organitzadors i periodistes que havien criticat a Abbas, sinó també persones que l'havien criticat en publicacions a les xarxes socials.
