Astrakhan Rússia

Astrakhan, abans Khadzhi-Tarkhan, ciutat i centre administratiu de l’oblast d’Astrakhan (província), al sud-oest de Rússia. La ciutat d'Astrakhan es troba al delta del riu Volga, a 100 km del mar Caspi. Es troba a diverses illes de la riba esquerra del canal principal, més occidental del Volga. Astrakhan antigament era la capital d'un khanat tàrtar, un romanent de l'Horda d'Or, situat a la riba superior dreta del Volga, a 11 quilòmetres de l'actual ciutat. Situat en rutes per a caravanes i aigües, es va desenvolupar des d'un poble fins a un gran centre comercial. Va ser conquerida per Timur (Tamerlane) el 1395 i capturada per Ivan IV el Terrible el 1556. El 1558 va ser traslladada al seu lloc actual. Hi ha una catedral i un castell (kremlin, 1582–89). La gran diversitat ètnica de la seva població atorga un caràcter variat a Astrakhan. Una ciutat de ponts i canals d'aigua, és un important port fluvial, però a causa de la poca profunditat del nord del Caspi, les embarcacions marítimes han de transbordar uns 200 km per carretera d'Astrakhan, a la qual s'aconsegueix un canal dragat. La ciutat és la base d'una gran flota pesquera i és important com a centre de conservació de cavalls i conservació de caviar. Altres indústries inclouen la fabricació de roba i calçat i la reparació de vaixells. La pell d’Astrakhan, procedent de l’anyell de karakul de l’Àsia Central, rep el nom perquè els comerciants d’Astrakhan van ser portats per primera vegada a Rússia. Hi ha instituts de formació mèdica i docent. Pop. (2006 est) 498.953.