Mamífer de balena Baleen

Balena Baleen, (subordre Mysticeti), també anomenada balena sense dents, qualsevol cetaci que posseeix modificacions epidèrmiques úniques de la boca anomenades balena, que s'utilitza per filtrar els aliments de l'aigua.

cetacis: Adaptacions a l'alimentació

La balena Baleen (subordre Mysticeti), per la seva banda, ha perdut totes les dents a les dues mandíbules i, en canvi, té dues fileres de balena

Les balenes balears busquen concentracions de petits animals planctònics. Les balenes obren la boca i prenen quantitats enormes d'aigua. Quan es tanca la boca, s’estenen l’aigua pels costats, atrapant les petites preses a les truges de la balma. (Vegeu també cetacis: Adaptacions a l'alimentació).

Baleen és una estructura queratinitzada com els cabells, les ungles i les peülles. L’aparell de balena es penja en dues files transversals, una a cada costat del sostre de la boca (paladar). Cada fila conté fins a 400 plaques triangulars allargades. Els costats més llargs de les plaques són suaus i situats al llarg de la vora exterior de la boca, mentre que els costats interiors estan trencats en truges. A la balena dreta de Groenlàndia (Balaena mysticetus), les planxes simples poden ser de 5,2 metres de longitud. Abans de la invenció de l'acer i el cel·luloide de primavera al segle XIX, la "balena", com es deia la balena, era molt valuosa. Com que és flexible i conserva les formes imposades amb calor, es va utilitzar balla per a molles i en productes com cotilles, nanses de ganivets, costelles de paraigües, raspalls i ventiladors.

Les balenes baleenes van evolucionar a partir d’avantpassats que tenien dents. Alguns dels primers misticetes presentaven balenes al paladar, a més d’unes quantes dents funcionals. El nom del subordre misticet deriva del grec mystax, fent referència al baleen com a “bigoti”, i ketos (llatí cetus), que significa “balena”.

Per a una taxonomia del subordre Mysticeti, vegeu cetacis: Classificació i paleontologia. Per obtenir informació sobre balenes específiques, vegeu balena blava; balena d’aleta; balena grisa; balena geperuda; balena dreta; rorqual; veure balena