Gent de Bemba

Bemba, també anomenada Babemba, o Awemba, persones de parla bantua que habiten a l'altiplà del nord-est de Zàmbia i àrees veïnes del Congo (Kinshasa) i Zimbabwe. La llengua bantua del Bemba s'ha convertit en la llengua franca de Zàmbia.

La gent practica el conreu canviant, pol·linitzant els arbres del bosc i plantant la grapa, el dit mig, a la cendra derivada de la crema de les branques. Els pobres sòls i el transport inadequat han obstaculitzat la producció i venda de cultius d’efectiu, i a la dècada de 1960 i 1970 molts homes van començar a sortir de la zona per trobar feina a les mines de coure a més de 640 km (sud) a sud.

Es diu que el Bemba era un mar de l’imperi Luba (vegeu els estats de Luba-Lunda) i es creu que havia sortit del Congo al segle XVIII o principis del XIX. Van assolir un govern centralitzat sota un cap suprem, el Chitimukulu, que era membre d'un sol clan reial, matrilineal. El poder dels membres d'aquest clan es basava en la sacralitat de les seves persones i en les seves oracions als esperits ancestrals als santuaris relíquics, que es creia que influïen en la fertilitat de la terra i en el benestar general de la gent. Les seves cerimònies d’enterrament i adhesió es troben entre les persones més elaborades trobades entre els parlants bantu.

Els Bemba es divideixen en 40 clans matrilineals, exògames, amb membres dispersos pel país. El grup local és el poble, format en gran part pels parents matrilineals del cap. Conté unes 30 cabanes i es mou cada quatre o cinc anys quan s’esgota el sòl. Es practica la poligínia; cada co-esposa ocupa la seva pròpia llar, tot i que la primera esposa gaudeix d’un estatus especial.