Bertel Thorvaldsen, Thorvaldsen també va escriure Thorwaldsen, (nascut el 19 de novembre de 1770 o el 13 de novembre de 1768 a Copenhaguen, Den - mort el 24 de març de 1844, Copenhaguen), escultor, destacat en el període neoclàssic, que va ser el primer reconegut internacionalment. Artista danès. Destacat en cercles intel·lectuals i artístics romans, va influir en molts artistes emergents d’Europa i dels Estats Units.
Thorvaldsen era el fill d'un tallador de fusta islandès que s'havia establert a Dinamarca. Va estudiar a l’Acadèmia de Copenhaguen i va guanyar una beca de viatge a Roma, on havia de viure la major part de la seva vida. A Itàlia, l’entusiasme predominant per l’escultura clàssica va disparar la seva imaginació, que després va celebrar la data de la seva arribada el 1797 com a “aniversari romà”. L’èxit del model de Thorvaldsen per a una estàtua de Jason (1803) va atraure l’atenció de l’escultor italià Antonio Canova i va llançar Thorvaldsen en una de les carreres més reeixides del segle XIX. Quan va tornar a visitar Copenhaguen el 1819, el seu progrés per Europa, a Berlín, Varsòvia i Viena, va ser com una processó triomfal. El seu retorn de Roma el 1838, quan finalment va decidir establir-se a Copenhaguen, va ser considerat com un esdeveniment nacional en la història danesa. Una gran part de la seva fortuna va anar a la dotació d’un museu neoclàssic de Copenhaguen (començat el 1839), dissenyat per albergar la seva col·lecció d’obres d’art, els models per a totes les seves escultures; pel seu propi desig, Thorvaldsen havia de ser enterrat allà.
La majoria de les escultures més característiques de Thorvaldsen són reinterpretacions de figures o temes de l’antiguitat clàssica. El fris d’Alexandre de 1812 al Palazzo del Quirinale, Roma, modelat en només tres mesos en previsió d’una visita de Napoleó, és un exemple de l’energia febril amb què podia treballar de vegades. Les escultures religioses inclouen la colossal sèrie d’estàtues de Crist i els Dotze Apòstols (1821–27) al Vor Frue Kirke de Copenhaguen. També va realitzar nombrosos bustos de retrats de contemporanis distingits.
