Atac escolar Beslan, presa de violència d'una escola a Beslan, ciutat de la república del Caucas Nord d'Osetia del Nord, Rússia, el setembre del 2004. Perpetat per militants vinculats a la insurgència independentista a la propera república de Txetxènia, l'atac va causar la mort. de més de 330 persones, la majoria nens. L’amplitud de la violència a Beslan i, en particular, el fet que els atacants van apuntar deliberadament nens petits van traumatitzar el públic rus i van horroritzar el món exterior. El fracàs de les agències policials per evitar les morts va commoure la confiança dels russos en el govern i Pres. Vladimir Putin va centralitzar el control sobre les regions més extrema del país.
El setge va començar el matí de l'1 de setembre de 2004, quan almenys 32 individus armats van assaltar l'escola i van prendre més de 1.000 ostatges, incloent alumnes tant de primària com de secundària i els seus professors, així com pares i familiars que s'havien reunit a celebrar el dia d’obertura del nou curs escolar. Algunes persones van morir en l'atac inicial, però la majoria van ser incrustades en un gimnàs, que els atacants van posar en pràctica d'explosius. Els ostatges rebutjaven aigua o menjar; al cap de dos dies, alguns van recórrer a beure orina. El setge va acabar el matí del 3 de setembre, quan les explosions a l'escola van obligar les forces especials russes a entrar a l'edifici. Molts ostatges van ser assassinats per explosions o en un incendi posterior al gimnàs. (Es va debatre sobre les causes exactes d'aquests incidents.) Altres van ser assassinats pels atacants o van morir en el conseqüència del caos de les armes i el tir de foc. Centenars de supervivents van resultar ferits i molts van patir danys psicològics duradors.
Les forces russes van matar al final tots els militants menys un conegut. El supervivent, Nur-Pashi Kulayev, va escapar de l'escola i va estar gairebé linxat abans que les autoritats el capturessin. El 2006 va ser condemnat per terrorisme, atropellament i assassinat i va ser condemnat a vida a la presó.
La responsabilitat de l’atrocitat va ser reivindicada per Riad-Salikhin, un grup d’alliberament txetxenès liderat pel notori cap de guerra rebel Shamil Basayev, que anteriorment havia estat culpat de l’adopció d’un teatre de Moscou el 2002 que va acabar amb la mort d’uns 130 ostatges; l'assassinat d'Akhmad Kadyrov, el president pro-Moscou de Txetxènia, el maig de 2004; i una infinitat d’altres actes de terrorisme i assassinat. El mateix grup també va reclamar la responsabilitat dels atacs amb bombardeigs suïcides a dos avions russos de passatgers que s'havien estavellat el 24 d'agost del 2004.
Arran d’aquests atacs, Putin va introduir noves i escomeses mesures antiterroristes. També va proposar que els governadors regionals —com ara els d’Osetia del Nord i Txetxènia— no siguin elegits popularment, sinó que siguin designats pel president, subjecte a l’aprovació de les legislatures regionals, que el president tindria la possibilitat de dissoldre si rebutjaven les seves candidatures. dues ocasions. La legislació, aprovada per aclaparadores majories a ambdues cases de la legislatura nacional, va retornar Rússia al sistema unitari de govern que havia existit abans del col·lapse de la Unió Soviètica el 1991.
A les setmanes posteriors a l'atac, es va convocar una comissió parlamentària russa i el desembre del 2006 va emetre un informe que va absoldre les autoritats de qualsevol culpa en el resultat del setge. Els detalls d’aquest informe van contradir el testimoni dels testimonis oculars, i els supervivents i familiars de les víctimes van caracteritzar el compte oficial com a blanqueig. Al novembre de 2007, un grup de més de 350 membres de la família Beslan i supervivents van presentar una demanda civil contra el govern rus al Tribunal Europeu de Drets Humans, l'òrgan judicial del Consell d'Europa. El 2010 es va presentar una segona demanda per 55 supervivents addicionals de Beslan. A l'abril de 2017, el tribunal va dictaminar que les autoritats russes havien fracassat en nombrosos nivells abans i durant el setge i va concedir a les víctimes 3,1 milions de dòlars en danys compensatoris. La sentència va trobar que els funcionaris havien ignorat la intel·ligència concreta que indicava que un atac a l'escola era imminent. A més, les armes utilitzades en la resposta militar —que incloïen llançadores de flames, llançagranades, metralladores pesades, càrregues termobàriques, coets antitanc i tancs de batalla principals T-72— eren excessives i indiscriminades per tal de rescatar ostatges. Els oficials russos van rebutjar les troballes, qualificant-les de "completament inacceptables" i van prometre apel·lar la decisió.
