Birkarlar, Pirkkalaiset finlandès, grup de comerciants i trampejadors suecs i finlandesos que, durant aproximadament 300 anys, van explorar, colonitzar i governar la zona forestal que s’estenia des de la costa oriental del golf de Botània fins a l’interior nord noruec. El 1277, els reis suecs van donar al Birkarlar el dret a explotar aquest desert, amassant pells i peixos i cobrant impostos sobre la població sami. A canvi, el Birkarlar va pagar un tribut al tresor reial. Aquests fronteres tenien homòlegs noruecs i russos (sobretot el Vatagi novgorode) amb qui compartien les tasques de sotmetre a les tribus paganes i desenvolupar les rutes del riu i del portage. Van portar ingressos i comerç importants als centres avançats d'Escandinàvia i el nord-est d'Europa. El 1552, el rei suec Gustav I Vasa (regnat 1523-60) va revocar els drets impositius de Birkarlar a la zona en favor del control reial directe, i la companyia fronterera va passar del panorama històric.
