Caetano Veloso, nom original de Caetano Emanuel Vianna Telles Velloso, (nascut el 7 d'agost de 1942 a Santo Amaro da Purificação, Bahia, Brasil), compositor i músic brasiler que va sorgir a la dècada de 1960 com a figura principal del moviment Tropicàlia del Brasil. La intel·ligència sensual de la seva música, així com l’amplitud de tradicions de les quals va treure, el van convertir en un heroi nacional i objecte de molta admiració a l’estranger.
Veloso va créixer en una família de classe mitjana baixa a fora de Salvador, Bahia, Brasil. Quan era adolescent, la família es va traslladar a la mateixa ciutat, on es va intensificar el seu evident interès per la música, especialment els enregistraments de bossa nova de João Gilberto. Aviat va tocar tocar la guitarra i cantar, sovint al costat de la seva germana Maria Bethânia, en clubs locals. Mentre estudiava filosofia a la Universitat Federal de Bahia (1963–65), Veloso va conèixer diversos altres músics joves, entre ells Gilberto Gil i Maria da Graça (més tard Gal Costa), amb qui va escriure i actuar. Després de sortir de l'escola, Veloso va començar a enregistrar les seves cançons i a promocionar-les en populars festivals de música televisada. El seu primer àlbum, Domingo ("Diumenge"), amb una col·laboració amb Costa que va demostrar el seu deute amb bossa nova, va ser llançat a mitjan 1967.
A finals de 1967, però, Veloso i els seus amics havien començat a elaborar un nou estil sincrètic de la música pop brasilera que incorporava ritmes populars regionals, elements del rock psicodèlic i de la música concrèta i poètiques lletres carregades socialment. El recopilatori Tropicália; ou, panis et circensis (1968; "Tropicália; o, Pa i Circuses"), que incloïa cançons de Veloso, Gil, Costa, entre d'altres, va servir de manifest per la seva estètica abigarrada, que tenia afinitats amb tendències concurrents en el visual brasiler., arts literàries i escèniques. El seu debut en solitari (1968), de Veloso, amb el seu èxit "Alegria, alegria" ("Alegria, alegria"), va ser en la mateixa línia eclèctica. Com a participants centrals en una enorme contracultura brasilera, els músics van guanyar un seguiment dedicat, que fins i tot va portar al seu propi programa de televisió.
Sota la dictadura militar que governava aleshores el Brasil, Tropicàlia (o Tropicalisme) —el nom pel qual es coneixia tot el moviment social i artístic— es considerava especialment provocador. Veloso va contravenir la polèmica amb la seva persona andrògina i amb cançons políticament subversives com "É proibido proibir" ("Està prohibit prohibir"), i el desembre de 1968, ell i Gil van ser arrestats i empresonats dos mesos sota els termes d'un recent promulgat. acte que restringia la lliure expressió. Posteriorment col·locat sota arrest domiciliari, Veloso va fer un segon àlbum homònim, que va incloure la primera de diverses cançons que va gravar en anglès. Al juliol de 1969, ell i Gil es van exiliar a Londres, on van romandre músics actius.
El 1972, havent comprovat que el clima polític a casa havia millorat, Veloso i Gil van tornar al Brasil. Tot i que Tropicália havia acabat efectivament com a moviment, Veloso va publicar àlbums, com Transa (1972), Araçá azul (1973; "Guava blava") i Bicho (1977; "Beast"), que van canalitzar la seva inquietud i omnívora. spirit, amb els capgrossos cap al reggae, la discoteca i la música del Carnaval Bahian. També es va formar amb Gil, Costa i Bethânia per formar el grup musical Doces Bárbaros ("Sweet Barbarians"). A la dècada dels vuitanta, l'emergent estatus de Veloso com a icona brasilera va contribuir a les millors vendes discogràfiques de la seva carrera fins aleshores. La gira extensa va ajudar a establir la seva reputació internacional, que va créixer amb el llançament d'Estrangeiro (1989; "Stranger"), que va gravar a la ciutat de Nova York i l'atenció de músics com David Byrne. Veloso va dir que es va entusiasmar amb la seva popularitat mundial, i va assenyalar que la majoria de les seves cançons estaven en portuguès i que tractaven temes i temes distintament brasilers.
En commemoració del vint-i-cinquè aniversari de Tropicália, Veloso i Gil es van reunir per a la celebració de Tropicália 2 (1993). Entre els enregistraments posteriors a Veloso es troba Livro guardonat amb el Grammy (1997; “Book”); Noites do norte (2000; “Nits del Nord”), que es va inspirar en els escrits de l’abolicionista brasiler Joaquim Nabuco; A Foreign Sound (2004), on va tractar cançons en anglès; i el braç Cê (2006; "Tu"). Més enllà de la seva carrera musical, Veloso va ocupar el cinema, dirigint sobretot l’experimental O cine falado (1986; Talkies), i va publicar els llibres Alegria, alegria (1977) i Verdade tropical (1997; Tropical Truth), una memòria. Destinat per a nombrosos premis Latino Grammy, va ser nomenada persona de l'any de l'Acadèmia Llatina de la gravació durant l'any 2012.
