Comtat de Ceredigion, Gal·les, Regne Unit

Ceredigion, nom històric Cardiganshire, comtat de Gal·les, que s'estén des de la costa occidental a la badia de Cardigan fins a muntanyes i valls interiors i a la zona alta de Plynlimon, amb una elevació de 752 metres. Ceredigion és coterminable amb l’històric comtat de Cardiganshire. Aberaeron és el centre administratiu del comtat.

Com en altres regions de l’oest de Gran Bretanya, les primeres evidències d’ocupació humana prehistòrica a Ceredigion es troben a la terra alta, que té diversos tímuls i cairns al nord i al sud del comtat. A l'est hi ha constància d'una pista romana, coneguda com Sarn Helen. Durant els segles post-romans es van produir nombroses incursions, especialment per part de irlandesos i escandinaus a la costa oberta. Durant aquest període, es diu que Ceredig, fill de Cunedda Wledig, al nord de Gal·les, va obtenir el control de tota la conca del Teifi. Ceredigion pren el seu nom d’aquesta llegendària figura.

La penetració normanda de Ceredigion a la muntanya va ser lenta. Durant els segles XII i XIII hi va haver una llarga sèrie d'escaramusses entre els normands, que pretenien mantenir obertes les línies de comunicació de la vall i els ramaders gal·les dels turons. La ciutat de Cardigan, al sud de Ceredigion, té un pont d'origen normand (reconstruït el 1640) i castells de 1093 i 1160. Cardigan també és la històrica ciutat comtal (seu).

El port d'Aberystwyth data del 1277, quan Edmund Crouchback, germà d'Edouard I d'Anglaterra, va començar a construir el castell d'Aberystwyth. Els gal·les van cremar el castell encara inacabat el 1282, però els anglesos van reprendre la construcció i el 1289 van completar el castell, les ruïnes del qual encara es troben a Aberystwyth. Segons els Estatuts de Rhuddlan (1284) Edward constituïa Ceredigion fora de l'antic principat de Gal·les com a fil conductor del model anglès. No obstant això, el seu estat es va mantenir tan inquiet que al principi del segle XV, Owain Glyn Dŵr, el príncep rebel i autoproclamat de Gal·les, va celebrar una cort al castell d'Aberystwyth. Durant el regnat d'Enric VIII, els límits del comtat es van ampliar.

A les guerres civils angleses, els castells de Cardigan i Aberystwyth es van celebrar per Carles I i van ser reduïts a les ruïnes per part de les forces cromwellianes. Al segle XVIII, el comtat es va convertir en el centre del moviment metodista galès, que va culminar amb la fundació de l'Església presbiteriana de Gal·les, que sembla que va tenir la seva influència més gran entre els pastors i ramaders de les terres de terra.

Als segles XVII i XVIII les poblacions i pobles costaners van gaudir d'un comerç costaner fort, principalment amb Bristol. A causa de les difícils comunicacions terrestres, gairebé tot el material importat venia per via marítima. La Revolució Industrial va afectar negativament Ceredigion. Finalment, va destruir indústries locals de petita escala i els ferrocarrils de nova construcció van superar el mar costaner. Molts dels habitants de la regió van emigrar cap a les creixents poblacions industrials d'Anglaterra i Gal·les del Sud. La pesca, sempre important, va continuar a petita escala, mentre que molts llocs es van convertir en estacions d’estiu per a viatgers dels Midlands anglesos i del sud de Gal·les.

En els últims anys Ceredigion s’ha convertit en un dels comtats amb més ràpid creixement de Gal·les. El centre educatiu i comercial d'Aberystwyth, però, ha absorbit més del creixement que les zones rurals. L’agricultura continua sent l’activitat econòmica principal fora d’Aberystwyth, i la cria de productes lactis és especialment important. També hi ha ovelles a la zona. Els penya-segats, els promontoris i les badies de la costa atrauen algun turisme. Aberystwyth és el lloc del primer col·legi de la Universitat de Gal·les (1872); el Col·legi Agrícola de Gal·les; el Col·legi de Biblioteconomia, Gal·les; i la Biblioteca Nacional de Gal·les. Superfície de 1.785 km quadrats. Pop. (2001) 74.941; (2011) 75.922.