CERN, amb nom d' Organització Européene pour la Recherche Nucléaire, anteriorment (1952–54) Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, Organització Europea Europea per a la Recerca Nuclear., organització científica internacional creada amb la finalitat de la investigació col·laborativa en física de partícules d’alta energia. Fundada el 1954, l’organització manté la seva seu propera a Ginebra i opera expressament per a la investigació d’un “caràcter científic i fonamental pur”. L’article 2 de la Convenció del CERN, destacant l’atmosfera de llibertat en què es va establir el CERN, estableix que “no tindrà cap preocupació amb els treballs per als requeriments militars i els resultats de la seva tasca experimental i teòrica seran publicats o es posaran a la seva disposició generalment”. Les instal·lacions d’investigació científica del CERN, que representen les màquines més grans del món, els acceleradors de partícules, dedicades a estudiar els objectes més petits de l’univers, partícules subatòmiques - atrauen milers de científics de tot el món. Els èxits de recerca del CERN, que inclouen descobriments científics guanyadors del Premi Nobel, també inclouen avenços tecnològics com el World Wide Web.
La creació del CERN va ser, almenys en part, un esforç per reclamar els físics europeus que havien emigrat per diversos motius als Estats Units arran de la Segona Guerra Mundial. L’organització provisional, creada el 1952 com a Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, havia estat proposada el 1950 pel físic nord-americà Isidor Isaac Rabi a la cinquena Conferència General de la UNESCO. Després de la ratificació formal de la constitució del grup el 1954, la paraula Organització va substituir Conseil al seu nom, tot i que l'organització va continuar sent coneguda per l'acrònim del nom anterior. A finals del segle XX, el CERN tenia una pertinença a vint-i-cinc estats europeus, a més de diversos països que mantenien la condició d’observador.
El CERN té les instal·lacions més grans i versàtils d'aquest tipus al món. El lloc cobreix més de 100 hectàrees a Suïssa i, des de 1965, més de 450 hectàrees a França. L'activació el 1957 del primer accelerador de partícules del CERN, un sincrociclotró de 600 megaelectrons vol (MeV), va permetre als físics observar (uns 22 anys després de la predicció d'aquesta activitat) la decadència d'un pi-mesó, o pion, en un electró i un neutrí. L'esdeveniment va ser fonamental en el desenvolupament de la teoria de la força feble.
El laboratori del CERN va créixer constantment, activant l’accelerador de partícules conegut com a Proton Synchrotron (PS; 1959), que va utilitzar “enfocament fort” de les bigues de partícules per aconseguir una acceleració de protons de 28 gigaelectrons (GeV); els Intersecting Storage Rings (ISR; 1971), un disseny revolucionari que permet col·lisions frontals entre dos intensos feixos de 32-GeV de protons per augmentar l'energia efectiva disponible en l'accelerador de partícules; i el Sincrotró de Super Protons (SPS; 1976), que comptava amb un anell de circumferència de 7 km (4,35 milles) capaç d'accelerar protons fins a una energia màxima de 500 GeV. Els experiments a la PS el 1973 van demostrar per primera vegada que els neutrins podien interaccionar amb la matèria sense canviar en muons; aquest descobriment històric, conegut com la "interacció de corrent neutre", va obrir la porta a la nova física encarnada en la teoria dels electroweak, unint la força feble amb la força electromagnètica més familiar.
El 1981 es va convertir el SPS en un col·lisionador de protons i antiprotons basat en l'addició d'un anell d'Acumulador Antiprotó (AA), que permetia acumular antiprotons en feixos concentrats. L'anàlisi dels experiments de col·lisió protó-antiprotó a una energia de 270 GeV per feix va conduir al descobriment de les partícules W i Z (portadores de la força dèbil) el 1983. El físic Carlo Rubbia i l'enginyer Simon van der Meer del CERN van rebre el 1984 Premi Nobel de Física en reconeixement a la seva contribució a aquest descobriment, que va proporcionar una verificació experimental de la teoria dels electroweak al Model Estàndard de la física de partícules. El 1992, Georges Charpak, del CERN, va rebre el Premi Nobel de Física en reconeixement a la seva invenció del 1968 de la cambra proporcional multi-fil, un detector electrònic de partícules que va revolucionar la física d’alta energia i té aplicacions en física mèdica.
El 1989, el CERN va inaugurar el col·lisionador de gran electró-positró (LEP), amb una circumferència de gairebé 27 km (17 milles), que va poder accelerar tant electrons com positrons a 45 GeV per feix (augmentat a 104 GeV per feix el 2000). El LEP va facilitar mesuraments extremadament precisos de la partícula Z, cosa que va comportar perfeccionaments substancials en el model estàndard. El LEP es va tancar el 2000, per ser substituït al mateix túnel pel Gran Col·lisionador d’Hadrons (LHC), dissenyat per col·lidir les bigues de protons amb una energia de gairebé 7 teraelectrons en TeV. El LHC, que s'esperava estendre l'abast dels experiments amb física d'alta energia a un nou altiplà energètic i revelar així les noves àrees d'estudi no registrades, va iniciar les operacions de prova el 2008.
La missió fundadora del CERN, de promoure la col·laboració entre científics de molts països diferents, va requerir per a la seva implementació la ràpida transmissió i comunicació de dades experimentals a llocs de tot el món. A la dècada de 1980, Tim Berners-Lee, un informàtic anglès del CERN, va començar a treballar en un sistema d’hipertext per enllaçar documents electrònics i en el protocol per a transferir-los entre ordinadors. El seu sistema, introduït al CERN el 1990, va passar a anomenar-se World Wide Web, un mitjà de comunicació ràpida i eficient que va transformar no només la comunitat física d’alta energia sinó també el món sencer.
![Pel·lícula de Beau Geste de Wellman [1939]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/1/beau-geste-film-wellman-1939.jpg "Pel·lícula de Beau Geste de Wellman [1939]")
