El llac Crater, un llac profund, clar i intensament blau situat dins d’una enorme caldera volcànica a la Cascade Range, al sud-oest d’Oregon, Estats Units, a unes 80 km al nord-est de Medford. El llac i la seva regió circumdant es van convertir en parc nacional del llac Crater el 1902, amb una superfície de 741 km quadrats. Al començament del segle XXI, el parc tenia més de 90 km de rutes de senderisme.
El cràter des del qual es va formar el llac, que fa 10 km de diàmetre, és el reste del Mont Mazama, un volcà que es va elevar fins a 3.700 metres (3.700 metres) probablement fins que una erupció fa uns 7.700 anys va destruir la part superior. porció. Els esclats inferiors posteriors són indicats per cons de cendres al sòl de la caldera; un d'aquests, Wizard Island, s'eleva 763 peus (233 metres) per sobre de l'aigua. El llac Crater té una elevació mitjana de superfície de 1.881 metres de 6.173 metres sobre el nivell del mar i una profunditat mitjana d'uns 457 metres. El mapatge submarí del llac el 2000 va establir una profunditat màxima de 592 metres (1.943 peus) i el setè fons més profund del món i el setè més profund del món. Les seves aigües són excepcionalment clares, i sovint és possible veure fins a una profunditat de més de 30 metres.
Potser la característica més singular del llac és el seu notable color, un blau profund i brillant que es magnifica pel seu contrast amb les tonalitats ocres i de rovell de les parets de roca circumdants. La intensitat d’aquest color resulta del reflex de les ones de llum blava i verda de l’aigua clara i incolora, que és funció de l’absència de sediment en suspensió perquè el llac s’alimenta directament per precipitacions més que indirectament per un corrent.
La vida animal que habita a la zona, gairebé la seva salvatge protegit, inclou cérvols, óssos, àguiles, falcons, mussols i bestiar, i, sobretot, a l'estiu, hi ha una gran quantitat d'ocells i ocells insectívors. El llac Crater conté un nombre limitat de peixos (truita i salmó), introduïts pels humans. La vida vegetal de la zona és principalment pins i avets, amb flors silvestres que cobreixen els prats a l'estiu.
Les troballes arqueològiques a la cova Fort Rock, a uns 90 km al nord-est del Mont Mazama, indiquen que els humans estaven presents a la zona en el moment de la principal erupció volcànica, no gaire després de la qual la zona propera al llac Crater estava habitada pel Modoc. i les tribus índies americanes Klamath. El llac Crater ha mantingut una importància especial per als nadius americans, per als quals ha estat un lloc sagrat, visitat per xamans, homes de medicina i altres durant les missions de visió. El primer nord-americà de descendència europea que va veure el llac es considera generalment John Wesley Hillman, a qui se li atribueix el seu "descobriment" el 12 de juny de 1853. Una pressa d'or de mitjan segle XIX va portar una afluència de prospectors al sud d'Oregon, i Hillman era membre d'un grup de competidors que intentaven trobar la "mina de cabina perduda", els propietaris dels quals haurien enterrat l'or quan van ser atacats per indis. Els dos grups es van convertir en un, van venir al llac i van votar sobre com s'hi va posar el nom, triant el llac Blau Profund sobre el Llac Misteriós.
