David Livingstone, (nascut el 19 de març de 1813, Blantyre, Lanarkshire, Escòcia - va morir l'1 de maig de 1873, Chitambo [ara a Zàmbia]), missioner i explorador escocès que va exercir una influència formativa en les actituds occidentals cap a Àfrica.
Preguntes més importants
Qui era David Livingstone?
David Livingstone va ser un missioner, metge, abolicionista i explorador escocès que va viure als anys 1800. Va intentar portar el cristianisme, el comerç i la "civilització" a Àfrica i va emprendre tres extenses expedicions per gran part del continent.
Com va ser la infantesa de David Livingstone?
David Livingstone era un dels set fills nascuts de pares religiosos pobres i religiosos. La família vivia en una sola habitació en un habitatge i Livingstone va anar a treballar a una fàbrica de cotó als 10 anys. Va ser educada per la fe calvinista de l'església escocesa, però més tard es va unir a una congregació cristiana independent.
Per què és famós David Livingstone?
El 1855 David Livingstone es va convertir en el primer europeu que va veure Victoria Falls (a la frontera de la Zambia moderna i Zimbabwe); els va nomenar per a la reina Victòria. En aquesta mateixa expedició es va convertir en el primer europeu a creuar l'amplada del continent africà. La seva obra i descobriments van tenir una influència important en les actituds occidentals envers Àfrica.
Primers anys de vida
Livingstone va créixer en un entorn familiar distintament escocès de pietat personal, pobresa, treball dur, zel per l'educació i sentit de la missió. La família del seu pare era de l’illa d’Ulva, a la costa oest d’Escòcia. La seva mare, una terra baixa, era descendent d’una família de Covenanters, un grup de presbiteris militants. Tots dos eren pobres i Livingstone va ser criat com un dels set nens en una sola habitació a la part superior d’un edifici adossat per als treballadors d’una fàbrica de cotó a la riba del Clyde. Als 10 anys va haver d’ajudar a la seva família i es va posar a treballar en una fàbrica de cotó, i amb una part dels sous de la seva primera setmana va comprar una gramàtica llatina. Tot i que es va formar en la fe calvinista de la fundada església escocesa, Livingstone, com el seu pare, es va unir a una congregació cristiana independent de disciplina més estricta quan va arribar a la virilitat. En aquesta època havia adquirit aquelles característiques de la ment i del cos que li servien per a la seva carrera africana.
El 1834, una crida de les esglésies britàniques i americanes per a missioners mèdics qualificats a la Xina va fer que Livingstone decidís exercir aquesta professió. Per preparar-se, mentre continuà treballant a temps parcial al molí, va estudiar grec, teologia i medicina durant dos anys a Glasgow. El 1838 fou acceptat per la London Missionary Society. La primera de les Guerres de l’Opium (1839-42) va posar fi als seus somnis d’anar a la Xina, però una reunió amb Robert Moffat, el destacat missioner escocès al sud d’Àfrica, el va convèncer que Àfrica havia de ser la seva esfera de servei. El 20 de novembre de 1840 fou ordenat com a missioner; es va dirigir cap a Sud-àfrica al final de l'any i va arribar a Ciutat del Cap el 14 de març de 1841.
Exploracions inicials
Durant els següents 15 anys, Livingstone va estar constantment en moviment cap a l’interior africà: reforçant la seva determinació missionera; responent de tot cor les delícies del descobriment geogràfic; xocant amb els boers i els portuguesos, el tractament dels africans que va arribar a detestar; i construint-se per a ell mateix una notable reputació com a cristià dedicat, un explorador valent i un defensor fervent de l'antirrelatació. Tot i així, el seu compromís amb Àfrica va ser tan apassionat que les seves funcions com a marit i pare van quedar relegats al segon lloc.
Des de la missió de Moffat a Kuruman a la frontera del cap, que Livingstone va assolir el 31 de juliol de 1841, va impulsar aviat la seva cerca de convertits cap al nord cap a un país no provat, on la població era més nombrosa. Això s’adaptava al seu propòsit de difondre l’Evangeli mitjançant “agents nadius”. A l’estiu de 1842, ja havia anat més lluny al nord que cap altre europeu al difícil país del Kalahari i s’havia familiaritzat amb les llengües i les cultures locals. El seu mettle va ser provat dramàticament el 1844 quan, durant un viatge a Mabotsa per establir una estació de missió, va ser enviat per un lleó. La ferida resultant al braç esquerre es va veure complicada per un altre accident, i mai no va poder suportar el canó d'una pistola de manera constant amb la mà esquerra i, per tant, va ser obligat a disparar des de l'espatlla esquerra i a apuntar-se amb l'ull esquerre.
El 2 de gener de 1845, Livingstone es va casar amb la filla de Moffat, Mary, i ella el va acompanyar en molts dels seus viatges fins que la salut i les necessitats de seguretat i educació de la família van obligar-lo a enviar-la a ella i als seus quatre fills a Bretanya el 1852. Abans d'això. Livingstone ja havia aconseguit una mica de fama com a agrimensor i científic d'una petita expedició responsable del primer albirament europeu del llac Ngami (1 d'agost de 1849), per la qual fou guardonat amb una medalla d'or i premi monetari per la Royal Geographic Society britànica. Aquest va ser el començament de la seva associació per a tota la vida amb la societat, que va continuar fomentant les seves ambicions d'explorador i a promoure els seus interessos a Gran Bretanya.
