A la dècada del 2010, la població indígena d'Austràlia constituïa aproximadament el 3% de la població total del país, amb uns 745.000 habitants que s'identificaven com a autòctons i / o d'origen insular de Torres Strait. Aquest total va suposar un augment considerable respecte a la xifra comparable a partir del tombant del segle XX (1901), quan es va estimar que la població indígena només formaria unes 117.000 persones. El recent ressorgiment de la població de pobles aborígens i els pobles illencs de l'estret de Torres pot suposar una recuperació de la població indígena cap als seus nivells anteriors al 1788, però el llegat de més de 200 anys de desposseïment, injustícia social i polítiques governamentals discriminatòries que van provocar la propera aniquilació dels primers pobles del país continua contribuint a la desigualtat social i econòmica que ha persistit per als indígenes australians. Encara constitueixen la major proporció de persones desafavorides socialment i econòmicament a Austràlia. Per al 24% dels pobles indígenes que vivien en zones remotes d'Austràlia a principis del segle XXI, aquesta disparitat era encara més acusada. Eren menys sans i tenien menys oportunitats d’educació i ocupació que altres australians. Tot i que els fons i els programes governamentals extensos es van dedicar a millorar el benestar indígena a finals del segle XX i principis del XXI, molts australians creien que aquest desequilibri no es solucionaria fins que els governs treballessin amb líders indígenes i comunitats locals per abordar les desigualtats. i implementar polítiques culturalment adequades.
Nutrició i atenció sanitària
Els indígenes australians que resideixen a zones rurals i aïllades experimenten taxes més elevades de baix pes i infecció en la lactància, taxes de mortalitat més elevades, taxes més altes d’angoixa psicològica i taxes més altes de malalties cardiovasculars, incloses malalties cardíaques, ictus, insuficiència cardíaca i elevades. pressió sanguínea. A més, les malalties cardiovasculars van ser una de les principals causes de morts per als pobles aborígens i els pobles illencs del estret de Torres el 2015. L’enquesta de salut de l’Austigian i de l’estret de l’illa australiana (AATSIHS) de 2012-2013 va informar que una de cada vuit indígenes australianes estava afectada per alguna forma de malalties cardiovasculars, que fou -1,2 vegades més freqüent que en els no indígenes australians. Un dels factors que van contribuir a la mala salut entre els pobles indígenes de les comunitats remotes eren les condicions de vida insuficients. Les enquestes van indicar que fins a un 41 per cent dels pobles indígenes vivien en cases sovint poblades, en comparació amb el 15 per cent de les que vivien en zones no remotes. A més, els alts nivells d'infecció infantil es van atribuir a uns mals estàndards d'higiene personal i domèstica.
Els pobles aborígens i els pobles illencs de l'estret de Torres que vivien en zones remotes també es van veure afectats per una mala alimentació, una causa d'obesitat, desnutrició, diabetis tipus 2, càncers i càries. Les seves opcions alimentàries sovint eren limitades per la distància als proveïdors, la falta de transport i el cost, així com altres barreres. Els aliments frescos en algunes comunitats remotes costen entre el 150 i el 180 per cent del preu d’aquests articles a les ciutats capitals.
El consum de tabac va ser un altre dels principals factors de risc de malalties entre els aborígens i els pobles illencs de l'estret de Torres. Va ser també la causa més evitable de mala salut i mort precoç per a ells. La prevalença de fumar entre els indígenes de 15 anys i més va ser significativament més gran (2,6 vegades) que a la població no indígena. D'altra banda, hi havia una idea errònia que el percentatge d'indígenes australians que consumien alcohol era considerablement superior al dels australians no indígenes. De fet, diverses enquestes sanitàries australianes van demostrar que els pobles illencs aborígens i estrets de Torres eren menys propensos a consumir alcohol que els no indígenes australians. No obstant això, els indígenes que consumien alcohol tenien més probabilitats de beure a nivells nocius. El resultat d’aquest consum excessiu d’alcohol va ser la taxa de morts més elevada per causes relacionades amb l’alcohol i les taxes d’hospitalització més elevades. Aquests índexs eren els més elevats en comunitats indígenes remotes.
Malgrat aquestes preocupacions, la salut dels pobles illencs aborígens i dels estrets de Torres de les comunitats remotes ha anat millorant lentament com a conseqüència de les iniciatives governamentals de l'estat / territori i del Commonwealth. Tot i això, continuen existint desigualtats entre l'estat de salut dels pobles aborígens i els estrets de Torres i els resta de la població australiana. Alguns proveïdors d’atenció mèdica amb experiència en comunitats indígenes remotes van identificar el motiu fonamental d’aquesta disparitat com l’absència de lideratge dins de la comunitat indígena i la manca de programes impulsats per la comunitat en contraposició als serveis governamentals. També hi havia indicis que molts individus aborígens i illencs de l'estret de Torres van estar reticents a buscar atenció mèdica fins que la seva condició s'havia deteriorat, i això va provocar que molts d'ells patissin etapes agudes de malalties evitables que podrien haver estat gestionades mitjançant detecció i tractament precoç.
Una altra de les causes esmentades per la inadequació de l’atenció sanitària dels pobles indígenes australians va ser la manca de professionals de l’atenció mèdica aborigen i de Torres Strait Island i proveïdors d’atenció sanitària no indígenes, amb una comprensió de la cultura i els estils de vida dels aborígens i dels estrets Torres. Les propostes van abordar la necessitat de millorar la presa de decisions i produir resultats positius en la prestació de serveis sanitaris en zones remotes no només per ampliar el nombre de treballadors del servei de salut Aborigen i Torres, com també per augmentar la mínima presència d’autorígens i Torres. Strait Islander individus en els consells sanitaris governamentals i no governamentals. Es va argumentar que un millor accés a les avaluacions i intervencions culturalment adequades permetria identificar molts problemes de salut abans que es fessin greus. La participació i el compromís de la comunitat van ser crucials per a l’èxit dels programes de salut de la comunitat indígena. Igualment importants per a la millora dels resultats en salut van ser les associacions compromeses entre organitzacions d’ajuda, agències governamentals i comunitats indígenes locals. Així mateix, els programes d’educació sanitària basats en l’escola de qualitat que proporcionen coneixements i habilitats van ser fonamentals per establir una vida sana i permanent.
Educació
Hi havia un fort lligam entre la pobra salut i la poca consecució educativa per als indígenes australians. La investigació va indicar que els indígenes que van romandre a l'escola fins als 12 anys tenien més probabilitats de tenir resultats de salut positius i menys propensos a adoptar conductes de salut arriscades i a participar en activitats delictives. Les estadístiques de principis dels anys 2010, però, indicaven que només el 35,9% dels pobles indígenes podrien finalitzar l'any 12 o obtenir un grau superior, en comparació amb el 67,3 per cent de les persones no indígenes. A més, les taxes d'assistència als estudiants indígenes van disminuir a mesura que augmentava la distància de la seva residència. Per exemple, un estudi del 2006 va indicar que les taxes d’assistència escolar per a nens de 17 anys residents a les grans ciutats eren del 44 per cent per als individus aborígens i de l’estret de Torres de l’estret i del 68% per als no indígenes. L'assistència va disminuir fins al 16 per cent per als pobles indígenes en zones molt remotes, en comparació amb el 39 per cent dels estudiants no indígenes.
Els pares i els educadors van contestar les diverses causes d'aquest important desfasament en les taxes d'assistència entre estudiants indígenes i estudiants no indígenes. No obstant això, els investigadors van comprovar que, mentre que els membres de les comunitats illencs aborígens i de l'estret de Torres van valorar l'educació formal a l'estil occidental, van considerar que la qualitat de l'ensenyament era pobra, que els estudiants no estaven compromesos, que no es donava prou respecte als coneixements tradicionals i que allà es feia era la necessitat d’un currículum culturalment més rellevant. Aquestes necessitats es van sentir especialment quan els estudiants indígenes constituïen la majoria de la població escolar en zones remotes d’Austràlia. Tot i això, hi ha hagut dècades de debat sobre els millors enfocaments per impartir una educació de qualitat a estudiants indígenes remots. Molts enfocaments diferents no han aconseguit millorar significativament els resultats acadèmics, particularment els coneixements d'alfabetització i de numeració.
Malgrat el reconeixement que l’assoliment de resultats educatius positius per als estudiants indígenes depenia en gran mesura del context ambiental, inclosa la qualitat i la formació dels líders i del personal de l’escola, la implicació dels líders de la comunitat, la disponibilitat de recursos d’aprenentatge i la salut i la salut. ésser estudiants: les escoles remotes petites sovint eren subministrades en termes de persones i expertesa. En virtut de l'Acord Nacional de Reforma Indígena del 2017, el govern australià es va comprometre a abordar aquesta situació i millorar els resultats educatius dels estudiants indígenes en centrar-se en un millor accés a l'educació per a estudiants de zones remotes, millorar els índexs d'assistència i retenció escolar, millorar la lectura, l'escriptura i la numeració. competències, a més de millorar la qualitat de l’ensenyament.
L’evidència de l’èxit d’estratègies que pretenien millorar els índexs d’assistència i retenció d’estudiants indígenes no va ser definitiva i, malgrat una sèrie d’iniciatives implementades a principis del segle XXI –incloent programes de beques, suport financer i l’establiment d’estructures de suport per part dels dos. Les organitzacions independents de les agències governamentals: poca millora va comportar les taxes d'assistència, segons l'informe Closing the Gap de 2010. Tot i això, una conclusió comuna expressada tant pels educadors com pels membres de la comunitat era que, per millorar els programes educatius i millorar els programes educatius amb èxit, les comunitats indígenes i les agències governamentals havien de treballar junts. Es va argumentar que adoptar un enfocament de "tota la escola" mitjançant la participació de tots els estudiants, tots els professors i pares, així com obtenir el suport de la comunitat local en el procés de planificació i lliurament de programes establiria una seguretat, positiva i acollidora. entorn escolar que donaria resposta a les necessitats i valors exclusius dels estudiants i famílies indígenes en contextos escolars remots. Aquest mètode, segons els seus defensors, implicaria a totes les parts interessades en el procés d’aprenentatge, fomentant així una educació més eficaç i culturalment rellevant, en comptes del llarg temps establert enfocament “de mida única per a tots”.
