Edmund White, complet Edmund Valentine White (nascut el 13 de gener de 1940 a Cincinnati, Ohio, EUA), escriptor nord-americà de novel·les, de curta ficció i de no ficció, l'obra de la seva acció crítica se centra en la societat homosexual masculina a Amèrica. Els seus estudis sobre actituds en evolució cap a l'homosexualitat i l'impacte del VIH / SIDA sobre les comunitats homosexuals dels Estats Units van ser una contribució significativa a la història sociològica i social contemporània.
White i la seva germana gran van néixer d’un pare que venia equipament industrial i d’una mare que era psicòloga infantil. Els seus pares es van divorciar quan tenia set anys, i es va mudar amb la seva mare i la seva germana a Evanston, Illinois. Després de cursar internats a Michigan, es va matricular a la Universitat de Michigan, on va obtenir el títol de llicenciat en xinès el 1962. Tot i que White havia estat admès a la Universitat de Harvard per continuar el seu estudi de xinès, en canvi, va seguir un amant masculí a Nova York. Ciutat. En aquesta època, es va submergir en la cultura gai que es va enterrar; sobretot, va estar present en els disturbis de Stonewall de 1969. Va treballar com a escriptor de personal per a Time-Life Books (1962-1970), com a redactor principal a la revista Saturday Review (1972–73) i com a editor associat a Horizon (1974–757).
White va publicar la seva primera novel·la, Forgetting Elena, el 1973. Es tracta d’una sàtira mossegadora que utilitza la perspectiva d’un jove innocent per revelar les complicades maneres i rituals de la vida homosexual a Fire Island, Nova York. Aquest esforç i els seus successors van establir White com una de les veus més importants de la ficció gai. L’elgaic Nocturnes per al rei de Nàpols (1978) recorda una aventura després que l’ancià dels dos amants hagués mort. Quan el flagell del VIH / SIDA descendeix sobre homes homosexuals, va assassinar a molts amics de White, el 1981 ell i altres, entre ells el dramaturg Larry Kramer, van formar la Gay Men's Health Crisis, una organització dedicada a ajudar a les víctimes de la malaltia. Després de rebre una beca Guggenheim (per la qual li va recomanar l’amiga Susan Sontag), White es va traslladar a París el 1983; va romandre allà fins al 1990 i va tornar amb freqüència després. Va descobrir que era seropositiva el 1985 i es va convertir en una de les poques persones públiques que es van infectar amb la malaltia per parlar obertament sobre el diagnòstic.
Aquell any, manifestant la seva intenció de sobreviure a la malaltia i continuar treballant, va publicar el còmic estrany Caracole, sobre les escapades bacanàlies dels denizens d’una ciutat imaginada. Una part de la curta ficció de White va ser recollida com Skinned Alive (1995), en la qual relatava històries d’amor homosexual, frustrades i requerides, en la prosa coruscadora que era la seva marca comercial. Amb la publicació de la novel·la The Farewell Symphony, el 1997, va completar una trilogia autobiogràfica que inclou A Boy's Own Story (1982) i The Beautiful Room Is Empty (1988). The Manried Man (2000) es basa en la pròpia experiència romàntica de White en la història d’un expert en mobles VIH positiu i en la seva aventura amorosa amb un home jove que finalment mor de sida. Fanny: A Fiction (2003) és una novel·la històrica sobre la feminista Frances Wright i la novel·lista Frances Trollope (mare d'Anthony Trollope). La ficció posterior inclou Chaos: A Novella and Stories (2007), Hotel de Dream (2007), Jack Holmes and His Friend (2012) i Our Young Man (2016). White també va escriure diverses obres de teatre, sobretot Terre Haute (2006), sobre una trobada imaginada entre personatges basats en el bombarder d'Oklahoma City Timothy McVeigh i l'escriptor Gore Vidal.
Entre els seus esforços no ficcionals es troba el manual de sexe seminal The Joy of Gay Sex (1977; amb Charles Silverstein). States of Desire: Travels in Gay America (1980) és un llibre de viatges que investiga la cultura gai a les ciutats dels Estats Units. White va retre homenatge a la seva ciutat adoptada de París a Our Paris: Sketches from Memory (1994), una col·laboració amb el seu amant, l’il·lustrador Hubert Sorin, que va retre homenatge al barri on vivien abans que Sorin morís de sida el 1994 i a The Flâneur: A Stroll Through the Paradoxes of Paris (2001), una meditació sobre el personatge de la ciutat amb digressions sobre algunes de les seves atraccions més obscures.Arts and Letters (2004) va recopilar alguns escrits de White sobre i entrevistes amb diversos temes culturals. xifres. Va escriure les biografies Genet (1993), Marcel Proust (1998) i Rimbaud: The Double Life of a Rebel (2008). Seleccions dels seus assaigs i ressenyes es van publicar com a The Burning Library: Essays on Art, Politics and Sexuality 1969–1993 (1994) i Sacred Monsters (2011). Entre les seves memòries es troben My Lives (2005), City Boy: My Life a New York Durant els anys 1960 i 70 (2009), Inside a Pearl: My Years in Paris (2014) i The Unpunished Vice: A Life of Reading (2018); aquest últim també inclou assaigs.
White va ser professor ajudant a la Johns Hopkins University (1977–79), professor adjunt a la Columbia University School of the Arts (1980–82) i professor a la Brown University (1990–92). El 1998 es va incorporar a la facultat de la Universitat Princeton, convertint-se en professor emèrit el 2018. També va ser director del New York Institute for Humanities (1981–84) i va dirigir el programa d’escriptura creativa a Princeton el 2002–06. La seva obra fou publicada sovint en publicacions periòdiques com Mother Jones i Architectural Digest. Va ser nomenat a l'Ordre des Arts et des Lettres francès el 1993, a l'Acadèmia Americana de les Arts i les Lletres el 1996 i a l'Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències el 1999. El 2016 va ser nomenat autor de l'estat de Nova York. Dos anys després, va rebre el premi PEN / Saul Bellow per a Achievement in American Fiction.
