Eric Heiden atleta nord-americà

Eric Heiden, íntegrament Eric Arthur Heiden, (nascut el 14 de juny de 1958, Madison, Wis., EUA), atleta nord-americà que als Jocs Olímpics d’Hivern de 1980 a Lake Placid, Nova York, Estats Units, es va convertir en el primer patinador a guanyar medalles d’or. a tots els esdeveniments de patinatge ràpid (500, 1.000, 1.500, 5.000 i 10.000 metres). La seva actuació va incloure un rècord mundial en l'esdeveniment de 10.000 metres i rècords olímpics en els cinc esdeveniments, sentenciant el seu lloc com un dels patinadors de velocitat més grans de la història.

Heiden va començar a patinar poc després d’aprendre a caminar. La seva formació primerenca va consistir en córrer, anar en bicicleta i fer halterofí. En els seus primers Jocs Olímpics d’hivern (1976 a Innsbruck, Àustria), va col·locar el 7è lloc en la cursa de 1.500 metres i el 19 en la cursa de 5.000 metres. El 1977 es va convertir en el primer campió nord-americà mundial de patinatge ràpid i també va ser campió mundial mundial júnior; també va obtenir el títol mundial el 1978 i el 1979. Heiden es va retirar del patinatge de velocitat poc després dels Jocs Olímpics de 1980. Després es va dirigir al ciclisme competitiu abans d’entrar a l’escola de medicina, convertint-se finalment en cirurgià ortopèdic. La seva germana petita, Beth, també era una patinadora de velocitat de primer nivell mundial.