Flama, un cos de reacció ràpida, habitualment una barreja d’aire i un gas combustible, que desprèn calor i, normalment, llum i s’autopropaga. La propagació de la flama s’explica amb dues teories: la conducció de calor i la difusió. En la conducció de calor, la calor flueix des del front de la flama, la zona en una flama en què es produeix la combustió, fins al con interior, la zona que conté la barreja de combustible i aire no cremada. Quan la barreja no cremada s’escalfa a la seva temperatura d’encesa, es combustiona al front de la flama i la calor d’aquesta reacció flueix de nou cap al con interior, creant així un cicle d’autopropagació. En difusió, un cicle similar s'inicia quan les molècules reactives produïdes al front de la flama es difonen al con interior i encenen la barreja. Una barreja només pot suportar una flama per sobre d’alguns mínims i per sota d’un percentatge màxim de gasolina. Aquests percentatges s’anomenen límit inferior i superior de la inflamabilitat. Les barreges de gas natural i aire, per exemple, no propaguen la flama si la proporció de gas és inferior al 4% o més del 15%.
