Frederick W. Smith, íntegrament Frederick Wallace Smith, amb el nom de Fred Smith, (nascut l’11 d’agost de 1944, Marks, Mississipi, EUA), executiu de negocis nord-americà que va fundar (1971) Federal Express (més tard anomenat FedEx), un dels més exprés. -empreses de lliurament al món.
El pare de Smith va ser un empresari d’èxit que va fundar Dixie Greyhound Lines, entre altres empreses. De petit, el jove Smith patia la síndrome de Legg-Calvé-Perthes, una malaltia potencialment paral·lela. Es va recuperar finalment i, mentre era un adolescent, va aprendre a pilotar avions. Posteriorment va estudiar economia a la Universitat de Yale, on va escriure un article sobre els serveis de lliurament durant la nit. Després de graduar-se el 1966, Smith va servir dues gires amb els marines dels Estats Units durant la guerra del Vietnam. Quan va ser donat de baixa el 1970, Smith havia rebut dos Purple Hearts i va assolir el rang de capità.
El 1971 Smith es va convertir en el president fundador de Federal Express, un servei de lliurament exprés que va concebre com un sistema integrat d’avions i camions. Va entrar en funcionament dos anys després, amb vols nocturns des de Memphis, la seva base, a 25 ciutats nord-americanes. Federal Express va lluitar inicialment (en gran mesura a causa de l'augment dels costos de combustible) i va perdre gairebé 30 milions de dòlars en els seus primers 26 mesos. Smith va mantenir el negoci a l'aire amb diners que va guanyar jugant a blackjack a Las Vegas. El projecte es va girar finalment, registrant un benefici el 1976. Smith va fer públic Federal Express dos anys després.
Sota la direcció de Smith –va ocupar diverses posicions dins del negoci– Federal Express va començar a oferir serveis intercontinentals el 1984 i, a principis del segle XXI, la companyia operava en uns 220 països. Entre les seves nombroses novetats es va incloure la introducció de caixes de caiguda (1975) i el seguiment en línia de paquets (1994). A més, Smith va supervisar l'adquisició de Kinko's (2004), que es va convertir en FedEx Office, i el rebranding de la companyia com FedEx (2000). Les seves diverses estratègies van ajudar a fer que FedEx i la seva empresa matriu, FedEx Corporation, valessin més de 40 mil milions de dòlars el 2016.
