Centre de color, defecte en l'espai regular d'àtoms dins d'un sòlid que absorbeix la llum visible d'un color determinat o radiació infraroja o ultraviolada, donant així un color característic al sòlid. Cada centre de colors comporta l’absència d’un àtom del lloc que ocuparia normalment en el sòlid i la relació d’un electró amb un lloc tan buit o vacant. Els sòlids sense centres de color poden tenir color encara si hi ha àtoms de impuresa o altres estructures que absorbeixen la llum.
color: Centres de colors
Un centre de colors sol implicar un sòlid que li falta un àtom, com el clorur de sodi, un cristall iònic que consisteix en un format tridimensional
Hi ha molts tipus de centres de colors. El més entès, anomenat centre F (alemany Farbe, "color"), resulta de l'absència d'un ió carregat negativament d'un punt determinat en un sòlid iònic. Aquesta vacant, que actua com una partícula carregada positivament, atrau i atrapa un electró, i la seva combinació constitueix un centre F. L’electró tan atrapat només pot absorbir certs colors de llum. Els centres F en el clorur sòdic absorbeixen només llum blava, donant al sòlid un matís groc-taronja. El clorur de sodi normalment és incolor, perquè els seus electrons no es mouen a les vacants formades per l’eliminació d’ions clorurs negatius del sòlid. Els raigs X que ataquen el sòlid, per exemple, poden produir centres de color alliberant electrons.
