Gran vaga ferroviària de 1877, sèrie de violents vagues ferroviàries a tots els Estats Units el 1877. Aquell any el país es trobava al quart any d’una depressió econòmica perllongada després del pànic de 1873. Les vagues es van precipitar per les retallades salarials anunciades pel Baltimore i Ferrocarril d'Ohio (B&O): el seu segon tall en vuit mesos. El treball ferroviari ja estava mal pagat i perillós. A més, les companyies ferroviàries havien aprofitat els problemes econòmics per trencar en gran mesura els sindicats naixents que havien format pels treballadors abans i després de la guerra civil nord-americana.
El 16 de juliol de 1877, els treballadors de l'estació de B&O de Martinsburg, Virgínia Occidental, van respondre a l'anunci de retallades salarials del 10 per cent desacoblant les locomotores de l'estació, limitant-les a la rotonda i declarant que cap tren sortiria de Martinsburg tret que la es va rescindir el tall. El governador de Virginia Occidental, Henry M. Mathews, va enviar la milícia quan la policia no va poder separar la multitud de suport que s'havia reunit. Quan la milícia es va mostrar incapaç d’alliberar els 600 trens encallats a Martinsburg (potser perquè molts milicians eren ells mateixos treballadors del ferrocarril simpatitzants de la vaga), Mathews va demanar i va rebre assistència de les tropes federals. Després de la seva arribada, els trens van poder començar a sortir de Martinsburg el 20 de juliol.
Mentrestant, la vaga s'havia estès per la línia principal del B&O fins a Chicago, i el 19 de juliol va créixer fins a Pittsburgh i el ferrocarril de Pennsilvània. El 19 de juliol, el bander Gus Harris es va negar unilateralment a treballar amb un "doble capçalera" (un tren llançat per dos motors, requerint així menys treballadors), i la resta de la tripulació s'hi va unir. La vaga resultant va créixer ràpidament i es van sumar homes de les fàbriques i fàbriques de ferro properes. En un altre lloc, el 20 de juliol milicians van ser enviats a Cumberland, Maryland, on els atacants havien aturat els trens. Almenys 10 persones en una multitud van ser assassinades per milicians que anaven a la ruta cap al Camden Depot, cosa que va provocar la cessió de les tropes federals a Baltimore, Maryland.
De tornada a Pittsburgh, quan la policia local i les unitats de la Guàrdia Nacional es van resistir a actuar contra els seus conciutadans, el governador de Pennsilvània, John F. Hartranft, va demanar guàrdies de Filadèlfia. El 21 de juliol, després que les forces locals només fessin un esforç distintiu per buidar les pistes de la multitud creixent, les tropes de Filadèlfia van fer una càrrega de baioneta. Es va esclatar un motí, amb dispars disparades a banda i banda i van provocar fins a 20 morts. A mesura que s'inflamava la ira entre els treballadors, els guàrdies es van retirar a una rotonda mentre la gent va incendiar els motors, els cotxes i els edificis del ferrocarril de Pensilvania. La propera nit es va intercanviar focs de tir amb 20 membres més de la gent, i cinc guàrdies. Es va produir una vaga general virtual a la ciutat, amb treballadors de la siderúrgia, miners i treballadors que s’uniren a l’acció.
Tot i que tota la Guàrdia Nacional de Pennsilvània va ser convocada, moltes unitats es van endarrerir en arribar per les accions dels vaguistes en altres poblacions de l'estat. A Harrisburg, les fàbriques i les botigues van ser tancades; al Líban, una companyia de la Guàrdia Nacional es va mutilar; i a Lectura, una multitud va arrencar pistes, va descarrilar cotxes i va disparar. No obstant això, el 29 de juliol, un nou contingent de la Guàrdia Nacional, recolzat per tropes federals, havia aportat calma a Pittsburgh i va reobrir les operacions ferroviàries.
A finals de juliol, la vaga del ferrocarril s’havia estès, en major o menor mesura, per tot el nord-est a ciutats com Albany i Buffalo a Nova York i a ciutats del centre-oest com Newark, a Ohio i Chicago. Els líders de les principals organitzacions fraternals ferroviàries (la Germandat de Bombers de Locomoció, l'Orde de Conductors de Ferrocarrils i la Germandat d'Enginyers de Locomotors), però, semblen haver-se espantat tant pels disturbis com per les autoritats. La majoria va desautoritzar la vaga. Molts de les classes mitjanes i altes, recordant la Comuna de París d’uns sis anys abans, van suposar que les vagues agressives havien estat organitzades insurreccions comunistes. A Chicago, la Unió de Treballadors Marxistes va proporcionar més estructura i organització a les manifestacions que en altres llocs, però les accions que van animar van ser suprimides ràpidament per la policia i la Guàrdia Nacional. Només a Sant Lluís hi havia alguna cosa que s’acostava a un esforç organitzat per prendre el control, però a finals de juliol les vagues s’havien esfondrat gairebé a tot arreu.
Les vagues es van dissipar, en primer lloc, perquè l’exèrcit federal no es va trencar. A diferència de les milícies, aquells soldats professionals es van mantenir junts i van seguir les ordres. Les vagues també es van esfondrar perquè, malgrat les pors dels industrials i del govern, no es van organitzar revoltes, sinó esclats espontànis. Una vegada que la ira dels atacants i les multituds havien passat el curs, també la revolta. No hi havia hagut líders amb una visió política més gran que prengués el comandament dels vaguistes.
Més de 100.000 treballadors van participar en la Gran vaga del ferrocarril de 1877, a l'alçada de la qual més de la meitat del transport de mercaderies de les vies del país s'havia aturat. Quan es van acabar les vagues, unes 1.000 persones havien anat a la presó i unes 100 havien estat assassinades. Al final, la vaga va aconseguir molt poc. Alguns polítics nacionals van parlar de reformes laborals, però no en va sortir res. Els industrials van continuar retallant salaris i trencant sindicats. En pocs anys, la Gran Vaga del Ferrocarril de 1877 va ser tota l'oblit.
