Gaius Verres, (nascut el 115 aC, va morir43), magistrat romà notori per la seva mala administració de Sicília. El seu judici va exposar l’abast de la corrupció oficial a les províncies romanes durant la república tardana.
Verres era fill d’un senador no distingit. Es va convertir en quaestor (administrador financer) del cònsol Gnaeus Carbo i, quan va esclatar la guerra civil el 83 aC, va malversar fons militars i es va unir a les forces de Lucius Cornelius Sulla. L’any 80 Verres va ser legat (oficial superior) al personal de Gnaeus Cornelius Dolabella, governador de Cilícia. Junts van saquejar els provincials fins que, el 78, Dolabella va ser jutjat a Roma i condemnat, principalment per proves de Verres. El 74 Verres va utilitzar suborns fastuosos per obtenir la praetoria de la ciutat (el màxim càrrec després de la consulació) i després va abusar de la seva autoritat per guanyar personal.
Després va ser enviat com a procònsol (governador) a Sicília (73–71). Tot i que els governadors corruptes no eren en cap cas rars, Verres era clarament notable per la mesura en què va extorsionar suborns, va fer malabarismes amb la requisició de gra, va saquejar obres d'art i va executar arbitràriament els provincials i els ciutadans romans. Va tornar a Roma el 70 i, el mateix any, a petició dels sicilians, Ciceró el va processar.
El 70 els cònsols van ser el patró de Ciceró, Pompeu i el ric de Marcus Crassus. Tot i que els dos homes havien pujat al poder sota Sulla, van utilitzar la seva consulació conjunta per abrogar gran part del sistema de Sulla. La publicitat sobre la corrupció senatorial va ser útil per minar la confiança del públic als tribunals, que Sulla havia assignat a l'ordre senatorial. L’advocat de Verres, Quintus Hortensius Hortalus, havia estat elegit cònsol per al 69 i va intentar arrossegar el judici fins que va estar en aquesta posició. Tan eficaç va ser el primer breu discurs de Ciceró i el testimoni dels seus testimonis que Hortensius es va negar a respondre i va convèncer el seu client perquè s’exiliés a Massília (ara Marsella). A canvi, Ciceró va acordar una baixa valoració dels danys a pagar als seus clients sicilians. També va publicar la segona part del que es va anomenar les seves Oracions Verrines. (Només es va pronunciar el discurs de la primera part.) Les Verrines completes van portar a casa les proves de corrupció senatorial i són la millor font dels historiadors moderns per estudiar el funcionament de l'administració provincial romana a la república tardana. (També van ser el model per a la persecució d'Edmund Burke a Warren Hastings el 1788–95 per una mala administració a l'Índia britànica.) Després de l'administració de Verres, Sicília va deixar de ser la principal font de Roma per a cereals. Verres fou executat el 43 perquè, segons es diu, Mark Antony cobejava les obres d'art que Verres havia robat mentre era procònsol a Sicília.
