George Patton, íntegrament George Smith Patton, Jr., (nascut l'11 de novembre de 1885 a San Gabriel, Califòrnia, EUA; va morir el 21 de desembre de 1945 a Heidelberg, Alemanya), oficial de l'exèrcit dels Estats Units que va ser un destacat practicant de la guerra de tancs mòbils a els teatres europeus i mediterranis durant la Segona Guerra Mundial. La seva estricta disciplina, la seva duresa i el sacrifici de si mateix van provocar un orgull excepcional en el seu rang, i el general va ser conegut amb el color dels "homes antics". No obstant això, les seves accions i el seu caràcter mercantil van provocar nombroses controvèrsies durant la seva carrera.
Preguntes més importants
Com va ser la infantesa de George Patton?
George Patton va néixer en una vida de privilegi. El seu pare va ser un advocat d’èxit que va exercir d’advocat del districte del comtat de Los Angeles, i la seva mare era filla de Benjamin D. Wilson, el primer alcalde escollit de Los Angeles i un propietari adinerat.
On es va educar George Patton?
Tot i que l’educació formal de George Patton no va començar fins després del seu onzè aniversari, va ser un estudiant ansiós d’història. Va ingressar a l'Institut Militar de Virgínia el 1903, però es va traslladar a l'Acadèmia Militar dels Estats Units a West Point al cap d'un any. Patton va lluitar acadèmicament, possiblement a causa d’una dislèxia no diagnosticada, però es va graduar el 1909.
Per què era més famós George Patton?
George Patton era un genial exèrcit dels Estats Units, brillant però trempat, que probablement era el comandant del tanc més dotat dels aliats. Va dirigir una sèrie d'operacions ofensives amb èxit a Europa durant la Segona Guerra Mundial, però el seu comportament controvertit i erràtic al camp de batalla va danyar la seva reputació i va dificultar el seu propi progrés en carrera.
Com va morir George Patton?
Durant l'ocupació nord-americana d'Alemanya, George Patton comandava el Quinzeè Exèrcit dels Estats Units, un exèrcit de paper que recollia informació històrica sobre la guerra. Completament apte per a la posició administrativa, Patton es trobava en un viatge de caça quan va resultar ferit crític en un accident de cotxe de baixa velocitat. Va morir per les seves ferides el 21 de desembre de 1945.
Educació i carrera militar primerenca
Patton va néixer a una família acomodada de Califòrnia i va gaudir d’una infància privilegiada. Els seus primers anys es van veure marcats per les dificultats d’ortografia i lectura, cosa que ha fet que alguns historiadors especulessin que patia dislèxia no diagnosticada. La seva educació formal no va començar fins als 11 anys, però, amb el temps, es va convertir en un lector voraç i més tard a la vida va publicar nombrosos articles sobre temes militars. Patton va gaudir sobretot de la història militar, especialment dels llibres sobre la Guerra Civil dels Estats Units, conflicte en què el seu avi i el seu oncle havien estat assassinats mentre lluitaven per la confederació. Patton va passar un any a l'Institut Militar de Virginia i després es va traslladar a l'Acadèmia Militar dels Estats Units a West Point, Nova York, on va ser obligat a repetir el seu plebe (primer any) a causa de les notes pobres. El seu rendiment acadèmic va millorar i, després de graduar-se el juny de 1909, Patton va rebre l'encàrrec de segon tinent en cavalleria. El 26 de maig de 1910 es casà amb Beatrice Banning Ayer, filla del magnat industrial de Boston Frederick Ayer.
El 1912, Patton va ser seleccionada per representar els Estats Units als Jocs Olímpics d'Estocolm, Suècia. Allà va competir contra militars d’arreu del món en el modern pentatló, un esdeveniment que va incloure natació, tir de pistoles, córrer, esgrima i muntar a cavall. Patton va fer un espectacle respectable, quedant cinquè dels 42 concursants. Havia après a esgrima a West Point i va continuar el seu estudi d'espiritualitat a Europa. Més tard, mentre assistia a la Mounted Service School de Fort Riley, Kansas, Patton va ser designat instructor d'espada i va rebre el títol de Mestre de l'Espasa. En aquest paper va dissenyar els EUA. El model 1913 enrolà el cavaller de sabre, conegut amb el nom de "Patton Sword". A Patton també li agradava el polo, i el va jugar, com si perseguís tantes coses, amb un abandonament violent i temerari, sovint fent-se mal en el procés. El biògraf Martin Blumenson ha suggerit que les seves freqüents ferides al cap podrien haver contribuït al comportament erràtic que se li va atribuir en els seus darrers anys.
Patton va veure el seu primer combat poc després de sortir de Fort Riley. Quan el revolucionari mexicà Pancho Villa va dirigir un atac a la ciutat fronterera de Columbus, Nou Mèxic, el 1916, Patton es va unir a la plantilla de Brig. El general John J. Pershing el va acompanyar en una expedició punitiva a Mèxic. Tot i que la missió no va aconseguir capturar a Vila, Patton va ser responsable de dirigir una incursió que va matar a tres homes de la Vila. L'atac va obtenir molta publicitat i va ser notable per ser la primera vegada que els automòbils van ser utilitzats en combat per l'exèrcit dels Estats Units.
Quan els Estats Units van entrar a la Primera Guerra Mundial l'abril de 1917, Pershing va ser comandat per la Força Expedicionària Americana (AEF), i Patton, ascendit a capità, es va unir a ell a França. El novembre de 1917, Patton, ara important, va deixar el personal de la seu principal de Pershing i es va convertir en el primer oficial designat per al nou cos de tancament de l'exèrcit dels Estats Units. Durant els propers mesos va organitzar, formar i fins i tot dissenyar els uniformes per a les noves unitats tanques; també va ser ascendit a tinent coronel. El 12 de setembre de 1918, Patton, ignorant les ordres de mantenir-se en contacte radiofònic, va portar personalment les primeres unitats de tanc dels Estats Units a la batalla durant l'ofensiva de Saint-Mihiel. A l'ofensiva de Meuse-Argonne poques setmanes després, Patton va resultar ferida per una bala de metralladores. Va quedar-se un forat de la closca durant hores abans que fos segur per evacuar-lo, però es va negar a ser dut a l’hospital fins que no l’havia informat al seu comandant. Va ser ascendit al rang temporal de coronel i va ser guardonat amb la creu de servei distingit per valentia sota foc.
