Guyana

Guyana, país situat a l’extrem nord-est de l’Amèrica del Sud. Els pobles indígenes habitaven Guyana abans de l'assentament europeu, i el seu nom per la terra, guiana ("terra d'aigua"), va donar el nom al país. La Guyana actual reflecteix el seu passat colonial britànic i holandès i les seves reaccions a aquest passat. És l’únic país anglòfon de l’Amèrica del Sud. Des que Guyana va obtenir la seva independència el 1966, els principals actius econòmics del país han estat els recursos naturals, principalment les seves selves verdes, plantacions de canya de sucre, arrossars i bauxita i reserves d'or. Malgrat aquestes riqueses, Guyana continua sent un dels països més pobres de Sud-amèrica. Alguns geògrafs classifiquen Guyana com a part de la regió del Carib, que consideren que inclouen les Índies Occidentals, així com Guyana, Belize, Surinam i la Guaiana Francesa a la part continental sud-americana. La capital i principal port de Guyana és Georgetown.

La població de Guyana és principalment d'origen colonial, tot i que els indis estan dispersos per l'interior boscós. Els pobles costaners més nombrosos són principalment descendents d’esclaus d’Àfrica i treballadors indentificats de l’Índia, que van ser originàriament transportats a treballar les plantacions de canya de sucre. Els problemes ètnics entre els dos últims grups han tingut un paper pertorbador en la societat guyanesa.

Guyana ha estat membre del Commonwealth (un grup internacional format pel Regne Unit i diverses de les seves antigues dependències) des del 1970. Tanmateix, políticament, Guyana va seguir un camí constant cap al comunisme des del moment de la independència fins a la mort de el primer primer ministre, Forbes Burnham, el 1985, després del qual es van enfortir els llaços amb les potències occidentals, i a la dècada dels 90 havia començat la privatització.

Terra

Guyana està vorejada per l'Oceà Atlàntic al nord, amb Surinam (al llarg del riu Courantyne) a l'est, amb Brasil al sud i sud-oest, i Veneçuela a l'oest. Guyana està involucrada en disputes territorials amb Surinam i Veneçuela, que són llegats de domini colonial. Tot i que un tribunal internacional de les Nacions Unides va resoldre una disputa marítima de llarga durada entre Guyana i Surinam el 2007, aquest últim encara reclama el Nou Triangle del Riu, una zona de 15.600 km quadrats entre 6.000 quilòmetres quadrats entre dos afluents del Courantyne. Riu al sud de Guyana. La frontera actualment reconeguda entre Surinam i Guyana al llarg del Courantyne també està en disputa: Surinam reivindica la sobirania sobre tot el riu i, per tant, considera la seva riba oest com la frontera, mentre que Guyana afirma que el thalweg, o el canal més profund del riu, és el límit.. La disputa entre Guyana i Veneçuela data del 1895, quan el govern britànic va reclamar la propietat de la conca del riu Essequibo. Un assentament de 1899 va adjudicar part de l'àrea de Veneçuela, però el 1962 Veneçuela va reclamar tot el territori a l'oest de l'Essequibo.

Relleu

L’estreta plana que s’estén al llarg de la costa atlàntica del país ha estat considerablement modificada pels humans. Gran part de la zona, que mesura només 16 km en el seu punt més ampli, ha estat recuperada des del mar per una sèrie de canals i 225 km de dics. La frontera interior de la plana costanera està generalment marcada per canals que separen la plana dels pantans interiors.

A 65 km de l’interior de la costa, es troba una regió de terra ondulada que s’eleva des dels turons de 15 metres (50 m) a la part oriental i costanera de la regió fins als 120 peus de 120 metres sobre el costat oest La superfície té una amplada d'entre 130 i 160 km d'ample i és la més ampla del sud-est. Està cobert de sorra, de la qual pren el nom com a regió de sorres blanques (Zanderij). Una petita regió de sabana a l'est es troba a uns 100 km de la costa i està envoltada pel cinturó de sorres blanques. La sorra es troba en part sobre una plana d'algun cristall que és generalment inferior a 150 metres d'altitud. L’altiplà forma la major part del centre del país i està penetrat per intrusions de roques ígnies que causen els nombrosos ràpids dels rius de Guyana.

Més enllà de l'altiplà cristal·lí, l'altiplà kaieteuriano se situa generalment per sota dels 4.90 metres d'alçada sobre els nivells del mar; és el lloc de les espectaculars caigudes de Kaieteur, que destaca per la seva immersió inicial de 226 metres. L’altiplà està sobreposat amb pedres de sorra i esquistos que al sud formen l’extensa regió de Rupununi Savanna. Les muntanyes Acaraí, que s'eleven a uns 600 metres, bordegen l'altiplà a la frontera sud, i es corona a la frontera occidental per les muntanyes Pakaraima, que s'eleven a 2.772 metres a 9.094 metres. La sabana Rupununi es troba entre les muntanyes Kanuku, a l'est i a l'oest.

Drenatge

Els quatre principals rius de Guyana: el Courantyne, Berbice, Demerara i Essequibo, tots flueixen des del sud i es buiden cap a l'Atlàntic per la part oriental de la costa. Entre els afluents de l'Essequibo, el Potaro, el Mazaruni i el Cuyuni drenen el nord-oest, i el Rupununi drena la sabana sud. La costa està tallada per rius més curts, inclosos el Pomeroon, el Mahaica, el Mahaicony i l'Abary.

Els rius formen part de les conques hidrogràfiques dels rius Amazones i Orinoco, i sovint es confonen les capçaleres del Rupununi al Brasil amb les de l'Amazones. El drenatge és deficient, ja que el gradient mitjà és de només 19 peus per milla (19 centímetres per km) i hi ha pantans i inundacions a les muntanyes i sabanes. Els rius no són adequats per al transport de llarga distància, ja que estan trencats per caigudes interiors, i a la zona costanera les seves desembocadures i els estuaris estan bloquejats per fang i per barres de sorra que poden arribar a arribar a aproximadament 4 km fins al mar.