Hank Ballard, nom original John Henry Kendricks, (nascut el 18 de novembre de 1927, Detroit, Michigan, EUA, va morir el 2 de març de 2003 a Los Angeles, Califòrnia), cantant i compositor nord-americà de ritme i blues més recordat per les cançons que sovint eren recordades. per molt escandalosos que eren inventius, sobretot el salubre “Work with Me Annie” (1954). També va escriure "The Twist" (1959), que va provocar una mania de ball als Estats Units.
Ballard va créixer a Alabama, però va tornar al seu lloc de naixement quan era adolescent, i allà va treballar en una planta de muntatge d'automòbils abans d'incorporar-se al grup vocal que aniria a federal i King primer com a Royals i després, amb més èxit, com a Midnighters. A més de Ballard, els membres principals dels Midnighters eren Henry Booth (b. 7 de març de 1934, Montgomery, Alabama, EUA —d. 1978), Cal Green (el 22 de juny de 1935, Liberty, Texas, Estats Units—. (4 de juliol de 2004, Lake View Terrace, Califòrnia, EUA), Charles Sutton i Sonny Woods (b. 6 de març de 1935, Detroit, Michigan, EUA, d. 1984).
Tot i que va ser el responsable de "The Twist", una sensació de crossover després copada per Chubby Checker per part del grup de bandes nord-americanes, la popularitat de Ballard es va limitar principalment a un públic negre salvatge i apreciat que va fer que els Midnighters fossin un èxit en el circuit de Chitlin (llocs de música que van atreure l'africà Públics americans). "Work with Me Annie", que va provocar una sèrie de cançons de resposta, sobretot "Roll with Me Henry" d'Etta James, es va oposar als programadors de ràdio que van desaprovar les seves "lletres explícites". Tanmateix, aquest i les similars crítiques "Sexy Ways" i "Annie Had a Baby" van ser els primers deu èxits de ritme i blues dels Midnighters el 1954. Els successos van incloure "Finger Poppin 'Time" i "Let's Go, Let's Go," Let's Go "(ambdós 1960).
Tant la frase de gospel amb la qual Ballard va infondre el seu alt tenor com la guitarra abrasadora de la banda de suport dels Midnighters van tenir un paper important en el desenvolupament del rock and roll. Ballard va seguir una carrera en solitari després de 1963, actuant regularment amb James Brown Revue. Després d'anys de relativa obscuritat, el 1990 va ser introduït al Saló de la Fama del Rock and Roll. els Midnighters van ser induïts el 2012.
