Onada sísmica, vibració generada per un terratrèmol, una explosió o una font energètica similar i propagada a la Terra o al llarg de la seva superfície. Els terratrèmols generen quatre tipus principals d’ones elàstiques; dues, conegudes com a ones corporals, viatgen dins de la Terra, mentre que les altres dues, anomenades ones de superfície, viatgen per la seva superfície. Els sismògrafs registren l'amplitud i la freqüència de les ones sísmiques i proporcionen informació sobre la Terra i la seva estructura subsuperfície. Les ones sísmiques generades artificialment registrades durant les enquestes sísmiques s’utilitzen per recopilar dades en enginyeria i prospecció de gas i enginyeria.
terratrèmol: Onades sísmiques
Les ones sísmiques generades per una font de terratrèmols es classifiquen generalment en tres tipus principals. Els dos primers, la P
De les ones del cos, l’ona primària, o P, té la velocitat de propagació més alta i per tant arriba a una estació sísmica de registre més ràpida que l’ona secundària, o S,. Les ones P, també anomenades ones de compressió o longitudinals, donen al medi transmissor, ja sigui líquid, sòlid o gasós, un moviment d’anada i tornada en direcció al camí de propagació, estenent o comprimint el medi a mesura que l’ona passa qualsevol. un punt semblant al de les ones sonores a l’aire. A la Terra, les ones P viatgen a velocitats d’uns 6 km (3,7 milles) per segon en roca superficial fins a uns 10,4 km (6,5 milles) per segon a prop del nucli terrestre uns 2.900 km (1.800 milles) per sota de la superfície. A mesura que les ones entren al nucli, la velocitat baixa fins a uns 8 km per segon. Augmenta a uns 11 km per segon prop del centre de la Terra. L’augment de la velocitat amb la profunditat resulta de l’augment de la pressió hidrostàtica així com dels canvis en la composició de les roques; en general, l’augment fa que les ones de P viatgin per camins corbats còncaus cap a l’alça.
Les ones S, també anomenades ones cizallades o transversals, fan que els punts dels medis sòlids es desplacin cap a endavant i perpendiculars a la direcció de propagació; A mesura que l’ona passa, el mitjà es tritura primer en una direcció i després en una altra. A la Terra, la velocitat de les ones S augmenta d’uns 3,4 km (2,1 milles) per segon a la superfície fins a 7,2 km (4,5 milles) per segon a prop del límit del nucli, que, essent líquid, no les pot transmetre; de fet, la seva absència observada és un argument convincent per a la naturalesa líquida del nucli exterior. Igual que les ones P, les ones S viatgen per camins corbs que són còncaus cap amunt.
De les dues ones sísmiques de superfície, les ones amoroses, anomenades així pel sismòleg britànic AEH Love, que va predir per primera vegada la seva existència, viatgen més ràpidament. Es propaguen quan el medi sòlid a prop de la superfície té propietats elàstiques verticals diferents. El desplaçament del medi per l’ona és totalment perpendicular a la direcció de propagació i no té components verticals ni longitudinals. L’energia de les ones d’amor, com la d’altres ones de superfície, es propaga des de la font en dues direccions més que en tres, de manera que aquestes ones produeixen un fort registre a les estacions sísmiques fins i tot provinents de terratrèmols llunyans.
Les altres ones de superfície principals s’anomenen ones de Rayleigh després del físic britànic Lord Rayleigh, que va demostrar matemàticament la seva existència. Les ones de raig ray viatgen per la superfície lliure d’un sòlid elàstic com la Terra. El seu moviment és una combinació de compressió i dilatació longitudinal que es tradueix en un moviment el·líptic de punts a la superfície. De totes les ones sísmiques, les ones Rayleigh es van estendre majoritàriament en el temps, produint una durada d'ona llarga en els sismògrafs.
