Pingüí de Humboldt, (Spheniscus humboldti), també anomenat pingüí peruà, espècie de pingüí (ordre Sphenisciformes) caracteritzada per la presència d'una àmplia banda en forma de C de plomes blanques al cap, una banda ampla de plomes negres que baixa pels costats dels el cos i es talla pel plomatge blanc de l’abdomen de l’ocell i una gran regió carnosa de color rosa a la cara. El rang geogràfic de l’espècie està limitat a les costes del Perú i Xile i les illes del Pacífic properes.
Característiques físiques
Els adults oscil·len entre els 66 i els 70 cm de longitud, i l'individu mitjà pesa entre 4 i 5 kg (aproximadament de 9 a 11 lliures). Tot i que els mascles són lleugerament més alts i aproximadament 0,8 kg (1,8 lliures) més pesats que les femelles, tots dos sexes s’assemblen estretament els uns als altres. Tots els adults posseeixen una gran regió de carn rosada a la cara que s’estén cap enrere des de la base de la factura per encerclar cada ull. Aquesta característica, juntament amb el patró de plomes en blanc i negre al pit i l'abdomen de l'au, distingeix l'espècie de les altres del gènere Spheniscus. Els menors tenen el cap negre i el cos gris, mentre que els pollets són completament grisos. De vegades, els pingüins adults de Humboldt es confonen amb els pingüins magallanes (S. magellanicus), els patrons de plomatge són similars; en canvi, els pingüins magel·lans posseeixen regions més petites de carn rosada a la cara.
Depredadors i preses
Els pingüins de Humboldt s’alimenten principalment d’anxoves, pinedes (sardines) i arengades; tanmateix, també consumeixen crustacis i cefalòpodes. L’acolliment a les preses es produeix a profunditats inferiors a 60 metres (uns 200 peus); tanmateix, s’han observat que arriben a profunditats de 150 metres (uns 500 peus). A l’oceà, adults i menors poden convertir-se en menjar per als taurons, foques de pell (Arctocephalus) i lleons marins (Otaria). A la terra, gats i gossos salvatges, guineus, serps i rosegadors presen ous i pollets.
Nidificació i cria
Es produeixen cries durant tot l'any. El moment de la posada d'ous depèn molt de la geografia i de la fase de l'OScil·lació del Niño / Sud (ENSO). Els nius solen tenir la forma de terrasses fets a terra o en dipòsits de guano, especialment aquells jaciments que es produeixen a les vessants rocoses. De vegades, els pingüins de Humboldt posen els ous en coves o en zones rocoses, i es raspen de vegetació.
Moltes parelles reproductores creen amb èxit dues garbes de cria a l'any. Poques setmanes després de la còpula, es posen al niu uns o tres ous iguals al cap de uns dies. Ambdós pares es tornen incubant els ous durant els 40-42 dies següents. Després de l'eclosió dels ous, tots dos pares s'alimenten i alimenten els pollets joves, que romanen al niu o a prop del niu durant tot el seu desenvolupament. A diferència de la majoria d’altres espècies de pingüins, la majoria dels pollets Humboldt no formen “crèches” (grups) amb altres membres de la seva cohort. El Flingging, l’etapa en què els joves estan preparats per a l’edat adulta, conclou quan els joves tenen entre 10 i 12 setmanes. Aleshores, els escorcolls abandonen la colònia reproductora per caçar peixos pel seu compte. La majoria dels pingüins de Humboldt arriben a ser madurs sexuals de dos o tres anys, i moltes persones viuen fins als 15-20 anys.
