Otto von Guericke Físic, enginyer i filòsof prussià

Otto von Guericke, (nascut el 20 de novembre de 1602, Magdeburg, Sajonia prussiana [ara a Alemanya] - augmentat l'11 de maig de 1686, Hamburg), físic, enginyer i filòsof natural alemany que va inventar la primera bomba d'aire i la va utilitzar per estudiar la fenomen del buit i el paper de l’aire en la combustió i la respiració.

Guericke es va formar a la Universitat de Leipzig i va estudiar dret a la Universitat de Jena el 1621 i matemàtiques i mecànica a la Universitat de Leyden el 1623. El 1631 es va convertir en enginyer a l'exèrcit de Gustav II Adolphus de Suècia, i des de 1646 a 1681 fou bürgermeister (alcalde) de Magdeburg i magistrat per a Brandenburg.

El 1650 Guericke va inventar la bomba d'aire, que va utilitzar per crear un buit parcial. Els seus estudis van revelar que la llum viatja a través d'un buit, però el so no. El 1654, en una famosa sèrie d’experiments que es van realitzar davant l’emperador Ferran III a Regensburg, Guericke va col·locar dos bols de coure (hemisferis de Magdeburg) junts per formar una esfera buida d’uns 35,5 cm de diàmetre. Després d'haver tret l'aire de l'esfera, els cavalls no van poder apartar els bols, tot i que només es mantenien junts per l'aire que els envoltava. Es va demostrar per primera vegada la tremenda força que exerceix la pressió de l'aire.

El 1663 va inventar el primer generador elèctric, que va produir electricitat estàtica aplicant fregament contra una bola giratòria de sofre. El 1672 va descobrir que l'electricitat així produïda podia fer brillar la superfície de la bola de sofre; per tant, es va convertir en el primer home que va veure l'electroluminescència. Guericke també va estudiar astronomia i va predir que els cometes tornarien regularment de l’espai exterior.